보아 이어 NCT 마크까지..SM 대표 아티스트 이탈에 '술렁' [★FOCUS]

[스타뉴스 | 허지형 기자]

보아, 마크 /사진=스타뉴스

SM엔터테인먼트(이하 SM)의 상징 같은 아티스트였던 가수 보아에 이어 그룹 엔시티(NCT) 멤버 마크까지 SM을 떠났다. SM의 대표 아티스트들의 연이은 결별 소식에 이목이 쏠리고 있다.

보아는 지난 1월 12일, 소속사 SM엔터테인먼트와의 25년 동행을 마무리했다. 당시 SM 측은 보아와 2025년 12월 31일부로 전속계약을 종료하기로 했다고 밝혔다.

SM은 "한국 대중음악계에 새로운 역사를 쓴 보아의 특별한 데뷔부터 No.1 아티스트이자 프로듀서로 성장한 현재까지, 모든 순간을 함께할 수 있어 진심으로 큰 영광이었다"고 전했다. 보아 역시 "아낌없이 주고받은 만큼 미련 없이 떠난다"며 "함께한 시간에 감사드리며, 앞으로도 빛나는 SM을 응원하겠다"고 작별 인사를 남겼다.

보아는 2000년 데뷔 이후 줄곧 SM과 함께하며, 회사를 대표하는 아티스트이자 K팝 1세대 솔로 여가수의 상징으로 자리매김했다. 특히 일본 시장 개척을 비롯해 국내외에서 괄목할 만한 성과를 내며, SM의 성장과 글로벌 확장에 큰 역할을 한 인물로 평가받는다.

가수 보아가 12일 서울 고척스카이돔에서 진행된 에스엠타운 라이브 2025 '더 컬처, 더 퓨처' 인 서울(SMTOWN LIVE 2025 'THE CULTURE, THE FUTURE' in SEOUL) 콘서트에서 멋진 무대를 펼치고 있다. /사진제공=SM엔터테인먼트 2025.01.12 /사진=이동훈 photoguy@

아티스트 활동뿐 아니라 회사 내부에서도 영향력을 이어갔다. 보아는 2014년 SM 비등기 이사로 선임됐으며, 이후 NCT WISH 프로듀서로도 참여하며 후배 아티스트 육성에도 힘을 보탰다.

그러나 보아는 2024년 방영된 드라마 '내 남편과 결혼해줘' 이후 악플에 시달리며 힘든 시간을 보내기도 했다. 당시 그는 직접 은퇴를 시사하며 "제 계약은 2025년 12월 31일까지"라고 언급, 향후 거취에 대한 관심을 모은 바 있다. 결국 실제로 SM과의 전속계약이 종료되면서, 오랜 시간 회사를 상징해온 보아의 이별은 적지 않은 충격을 안기기도 했다.

현재 보아는 1인 기획사 베이팔 엔터테인먼트(BApal Entertainment)를 설립하고 새로운 출발에 나섰다.

여기에 최근 그룹 엔시티의 핵심 멤버 마크까지 SM과 결별 소식을 전하면서, 대표 아티스트들의 연이은 이탈에 더욱 이목이 쏠리고 있다.

SM은 지난 3일 "마크와 오랜 시간 향후 활동 방향을 논의한 끝에 4월 8일 자로 전속계약을 종료하기로 협의했다"고 밝혔다. 이에 따라 마크는 SM을 떠나는 것은 물론, 엔시티 127(NCT 127)과 엔시티 드림(NCT DREAM)을 비롯한 모든 엔시티 활동을 마무리하게 됐다.

그룹 NCT DREAM(엔시티 드림) 마크가 25일 오후 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 진행된 새 앨범 'DREAM( )SCAPE'(드림 이스케이프) 발매 기념 기자간담회에 참석해 포즈를 취하고 있다. 2024.03.25 /사진=김창현

그룹 엔시티 드림(NCT DREAM)이 14일 오전 서울 송파구 롯데시네마 월드타워에서 열린 정규 5집 'Go Back To The Future(고 백 투 더 퓨처)' 발매 기념 포토월에서 포즈를 취하고 있다. /2025.07.14 /사진=김휘선 hwijpg@

마크의 전속계약 종료와 함께 팀 탈퇴 소식이 전해지자 최근 열린 엔시티 드림 단독 콘서트 '2026 NCT DREAM TOUR 'THE DREAM SHOW 4 : FUTURE THE DREAM' FINALE' 마지막 공연에서 멤버들이 서로 끌어안고 눈물을 쏟아낸 모습이 재조명되기도 했다. 이후 닷새 만에 마크의 탈퇴 소식이 전해지면서 팬들은 충격을 감추지 못하고 있다.

마크는 자필 편지를 통해 탈퇴 심경을 전했다. 그는 "모두에게 너무 갑작스럽게 느껴질 것을 알고 있다. 저는 사실 연습생 때부터, 어쩌면 그 전부터도 마음속에 늘 가지고 살았던 꿈이 있었다"라며 "10년 동안 세상을 최고로 보고 경험하면서, 최고의 여정을 보내다 보니, 내가 꿀 수 있는 최고의 꿈이 무엇일지, 제가 마크라는 사람으로 살면서 가질 수 있는 최고의 할 일과 목적이 무엇일 지에 대해서 고민을 자연스럽게 하게 된 것 같다. 10년간의 계약을 마치는 시기인 만큼 마음속에 있던 나의 모든 감각들을 깨워서 오랫동안 고민을 하다가 결국 정말로 그 꿈의 정확한 완성된 모습이 어떨지가 궁금해지고 제대로 몰두해서 다이빙하고 싶게 됐다. 저의 음악 혹은 열매가 무엇일지, 그것을 어떻게 세상에다가 맺을 수 있을지를 제대로 찾아서 꼭 이루고 싶어진 것 같다"고 밝혔다.

한편 마크의 탈퇴로 엔시티 127은 쟈니, 태용, 유타, 도영, 재현, 정우, 해찬 7명으로, 엔시티 드림은 런쥔, 제노, 해찬, 재민, 천러, 지성 6인조로 재편됐다.

허지형 기자 geeh20@mtstarnews.com