"한국서 성숙해졌다" 린가드, 브라질 데뷔전도 성공적..."맨유 출신인데 정말 겸손해" 인성까지 호평

사진=DAZN

[포포투=김아인]

한국에서 부활의 신호탄을 쐈던 제시 린가드가 브라질 명문 코린치안스 데뷔전을 성공적으로 마쳤다. 팀의 패배 속에서도 린가드는 여전한 기량과 모범적인 태도로 현지 팬들과 구단 내부의 찬사를 한 몸에 받고 있다.

코린치안스는 2일 오전 9시 30분(한국시간) 브라질 리우데자이네루에 위치한 마라카낭 스타디움에서 열린 2026시즌 브라질 세리에 A 9라운드에서 플루미넨세에 1-3으로 패배했다. 이로써 공식전 8경기 무승에 갇힌 코린치안스는 14위로 떨어졌다.

팀의 위기 상황에서 린가드가 마침내 브라질 데뷔전을 치렀다. 약 한 달간의 몸 만들기를 끝내고 후반 시작과 동시에 교체 투입된 린가드는 0-2로 뒤지던 상황에 공격력에 활기를 불어넣었지만, 팀 동료가 외설적 행위로 다이렉트 퇴장을 받으면서 10명이 싸우게 됐다. 결국 1-3으로 팀의 패배는 막지 못했다.

4개월 만의 실전이었음에도 퍼포먼스는 긍정적이었다. 패스 성공률 81%, 볼 터치 27회를 기록하며 공격의 물꼬를 텄다. 도리발 주니오르 감독은 경기 후 "린가드의 의욕적인 플레이와 동료들과의 연계가 인상적이었다. 컨디션이 올라오고 있는 만큼 다음 경기에는 더 좋은 활약을 보여줄 것"이라고 호평했다.

여기에 최근 린가드의 태도도 현지에서 화제가 되고 있다. 브라질 매체 '글로보'는 “린가드는 클럽 내부에서 모범적인 태도를 보여주고 있고, 훈련에서 가장 적극적으로 참여하는 선수 중 한 명이다. 맨체스터 유나이티드 출신임에도 그는 겸손한 성격으로 동료들, 특히 어린 선수들의 말을 경청하고 도우려 한다. 이러한 태도는 훈련장 내부에서 큰 찬사를 받고 있다”고 전달했다.

이러한 모습은 한국 팬들에게는 익숙한 풍경이다. FC서울 입단 당시만 해도 '사업하러 온 것 아니냐'는 의구심을 샀지만, 특유의 성실함과 프로 정신으로 모든 논란을 잠재웠던 린가드였다. 그는 영국 '가디언'과의 인터뷰에서도 "한국 생활을 통해 더 성숙해졌고 책임감이 커졌다"고 회상한 바 있다.

유럽과 미국(MLS)의 수많은 제안을 뿌리치고 브라질행을 택한 린가드는 "나를 진정으로 원하는 곳에서 우승 트로피를 들어 올리고 싶다"는 포부를 밝혔다. 브라질 축구협회의 느린 행정 처리와 경기 감각 회복이라는 난관을 뚫고 마침내 그라운드에 섰다. K리그에서 증명했던 '클래스'와 '인성'이 축구 본고장 브라질에서도 통하고 있는 모습이다. 현지에서는 린가드의 선발 데뷔전이 임박했다고 내다보고 있다.

사진=한국프로축구연맹

김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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