신입 채용 ‘반토막’… MZ 취업문, AI가 닫았다

3월 신입 공고 791건… IT·유통·서비스 자동화 직격탄
전 산업 동시 하락 이례적… 채용시장 구조 변화 신호

사진=최혁 기자

신입 채용 시장이 빠르게 식고 있는 것으로 나타났다. 단순 경기 영향이 아닌, 구조 자체가 바뀌고 있다는 신호로 해석된다.

올해 3월 대기업 및 중견기업의 신입 채용 공고 수가 전년 대비 큰 폭으로 감소했다. 특히 IT·통신, 판매·유통, 서비스 등 주요 업종 전반에서 하락세가 이어지며 채용 시장의 구조적 위축이 본격화하는 모습이다.

채용 플랫폼 진학사 캐치가 2025년과 2026년 3월 대기업과 중견기업의 신입 채용 공고 데이터를 비교한 결과, 전체 공고 수는 1,438건에서 791건으로 약 45% 줄었다. 이는 전년 동월 대비 647건 감소한 수치다.

기업 규모별로 보면 대기업은 732건에서 423건으로 42%, 중견기업은 706건에서 368건으로 48% 감소해 중견기업의 감소 폭이 더 크게 나타났다.

업종별로는 대부분 산업군에서 동반 하락이 확인됐다. 감소 폭이 가장 큰 분야는 교육·출판으로 전년 대비 -90% 수준까지 줄었다. 이어 IT·통신(-73%), 판매·유통(-69%)도 절반 이상 감소했으며, △서비스(-58%) △미디어·문화(-51%) △은행·금융(-50%) △제조·생산(-23%) △건설·토목(-3%) 순으로 나타났다.

특정 업종이 아닌 전 산업에서 동시 하락이 나타난 점은 이례적이다. 경기 불확실성과 AI 도입 확산이 맞물리며, 일부 산업의 부진을 넘어 채용 시장 전반의 구조적 변화가 본격화하고 있다는 분석이다.

특히 IT·통신(-73%), 판매·유통(-69%), 서비스(-58%) 등 업무 자동화가 빠르게 진행된 업종일수록 감소세가 두드러졌다. 이는 과거 신입 사원이 담당하던 반복적이고 정형화된 실무 영역을 중심으로 채용이 축소된 결과로 해석된다.

실제로 현장에서는 자료 조사, 보고서 작성, 기초 코딩 등 이른바 ‘엔트리(Entry) 구간’ 업무를 AI가 대체하면서, 기업이 신입 인력을 채용해 직접 육성할 필요성이 과거보다 낮아졌다. 이에 따라 신입 인력 수요 자체가 구조적으로 줄어드는 흐름이다.

진학사 캐치 김정현 본부장은 “주요 업종 전반에서 채용 공고가 동시에 급감한 것은 시장의 강력한 위축 신호”라며 “취업 문턱이 높아진 상황일수록 단순 직무 경험을 넘어, AI를 활용한 업무 효율화 역량과 실질적인 문제 해결 능력을 증명하는 것이 핵심 경쟁력이 될 것”이라고 말했다.

김민주 기자 minjoo@hankyung.com