이 대통령 “한반도 자력 방위 마땅…전작권 환수로 미국 부담 줄일 것”

이재명 대통령은 방한한 미국 상원의원단과 접견한 자리에서 전시작전권 환수에 속도를 내겠단 의지를 거듭 밝혔습니다.

이 대통령은 오늘(2일) 오후 청와대에서 미국 상원의원단을 만나 “지난 긴 세월 동안 대한민국도 경제적으로, 정치적으로 성장하고 발전했기 때문에 미국 정부가 기획하는 바대로 한반도 방위는 우리 힘으로 자력으로 하는 게 마땅하다고 판단하고 있다”고 말했습니다.

그러면서 “군사비 증액뿐만 아니라 전시작전권 환수를 통해서 미국의 부담을 줄이고 우리가 최소한 한반도 인근에서는 자체적으로 동북아 지역의 안전과 평화를 지켜내겠다는 생각을 가지고 있다”고 강조했습니다.

이 대통령은 또 “미국 정계에서도 관심이 높겠지만 한반도 비핵화 문제는 우리 대한민국 입장에서도 매우 중요한 현안”이라며 “한반도의 평화와 안정은 한반도 내의 문제가 아니라 동북아시아를 포함한 전 세계적인 문제이기 때문에 이 문제를 해결하기 위해서는 북미 간에 대화가 중요하다”고 말했습니다.

이어 “트럼프 대통령께도 한반도와 세계 평화를 만드는 것은 트럼프 대통령의 역할이고, 우리는 조정자로서의 역할을 잘 해내겠다는 취지로 ‘피스메이커는 트럼프 대통령이 우리는 페이스메이커 역할을 하겠다’, 이렇게 말씀드렸던 것”이라고 덧붙였습니다.

민주당 소속 진 섀힌 의원은 “전작권 전환과 관련된 현안은 저희가 많은 노력을 하고 있고 진전을 이루어내고 있는 부분”이라며 “이 같은 노력은 어떠한 위기가 와도 대응할 수 있는 그런 능력을 갖추는 것을 기반으로 이뤄져야 한다고 생각한다”고 밝혔습니다.

공화당 존 커티스 의원은 “2만 8천여 명에 달하는 주한미군이 여기에 주둔하고 있으면서 한반도 평화와 안정에 대한 우리의 의지는 전혀 흔들림이 없다”며 “초당적으로 이것을 강조하기 위해서 방한하게 됐다”고 설명했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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박찬 기자 (coldpark@kbs.co.kr)