“탈(脫) 호르무즈 하나” 사우디·UAE 7조 도박

중동 국가들 ‘육상 실크로드’ 건설
사우디 동서 송유관(홍해행), UAE 푸자이라 노선

이란의 호르무즈 해협 통제 우려가 커지면서 사우디아라비아를 비롯한 걸프 국가들이 해협을 우회하는 신규 송유관 건설을 본격 재검토하기 시작했다.

막대한 비용과 안보 리스크에도 불구하고 이란에 저당 잡힌 ‘석유 생명선’을 되찾기 위한 고육책으로 풀이된다.

1일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 사우디 등 걸프 산유국들은 이란의 위협에 노출된 호르무즈 해협 의존도를 낮추기 위해 대대적인 우회 전략을 모색 중이다.

핵심은 1980년대 유조선 전쟁 당시 건설된 사우디의 1200㎞ 길이 ‘동서 송유관’을 확장하거나 신규 노선을 뚫는 것이다.

현재 이 송유관은 하루 700만 배럴의 원유를 홍해 얀부 항구로 수송하며 걸프 국가의 든든한 버팀목이 되고 있다.

아랍에미리트(UAE) 또한 아부다비에서 푸자이라 항구로 이어지는 기존 노선 확장으로 유력한 대안으로 검토 중이다.

인도에서 걸프 국가를 거쳐 유럽으로 이어지는 미국 주도의 ‘인도-중동-유럽 경제회랑(IMEC)’ 구상도 다시 탄력을 받고 있다.

이스라엘 뉴메드에너지의 최고경영자(CEO) 요시 아부는 “다른 사람들이 우리 목을 조를 수 있는 상황을 피하고 이 지역 전역에 걸쳐 육상 송유관과 철도 연결이 필요하다”고 강조했다.

하지만 넘어야 할 산이 많다. 사우디 노선급 송유관 하나를 짓는 데만 최소 50억 달러(약 7종6000억 원)가 투입돼야 하며 이라크·요르단·시리아 등 다국적 노선은 최대 200억 달러까지 비용이 치솟을 수 있다.

전문가들은 과거 ‘해상 수송이 저렴하다’는 경제적 논리가 이제는 ‘안보가 우선’이라는 생존 논리로 바뀌었다고 분석한다.

마이순 카파피 애틀랜틱카운슬 선임연구원은 “분위기가 가상 시나리오에서 현실로 바뀌고 있음을 감지하고 있다”며 “분쟁 이전 상태로 돌아갈 것이란 기대가 없다”고 말했다.

정유진 기자 jinjin@hankyung.com