"관심 뜨겁다" FIFA 랭킹에도 반영된 韓 사령탑 '김상식의 마법', 36.17점 끌어올려 '지구에서 가장 높은 순위 상승'

<베스트일레븐> 조남기 기자

베트남 남자 축구 국가대표팀(이하 베트남)이 국제축구연맹(이하 FIFA) 랭킹에서 무려 9계단을 뛰어오르며 100위권 진입에 성공했다. 이번 업데이트에서 베트남은 전 세계 국가 중 가장 가파른 상승 곡선을 그리며 동남아시아 축구의 자존심을 세웠다.

FIFA가 지난 1일(이하 한국 시간) 발표한 2026년 4월 남자 축구 세계 랭킹에 따르면, 베트남은 주목할 만한 나라였다. 베트남은 기존 108위에서 9계단 상승한 99위에 이름을 올렸다. 3월 진행된 A매치 기간을 통해 랭킹 포인트 36.17점을 추가하며, 이번 회차 중 전 세계에서 가장 많은 포인트를 획득한 팀이자 가장 높은 순위 상승을 기록한 팀으로 공인받았다.

베트남의 이번 약진은 동남아 라이벌 국가들과 극명한 대비를 이뤘다. 베트남이 99위로 치고 나가는 사이 말레이시아는 랭킹 포인트 59.67점이 깎이며 17계단이나 폭락하는 수모를 당했다. 베트남 상승세의 원동력은 역시 김상식 감독이다.

베트남은 김상식 감독 부임 이후 '헤이데이'에 진입했다. 김상식 감독은 2024년 5월부터 베트남의 지휘봉을 잡았는데, 이후 2024 동남아시아축구연맹(이하 ASEN) 챔피언십 우승, 2025 ASEN U-23 챔피언십 우승, 2025 동남아시안게임 우승까지 단숨에 '트레블'을 달성했다. 이 업적은 베트남 축구 역사의 최초였다.

아울러 올해 1월에는 2026 아시아축구연맹(이하 AFC) U-23 챔피언십에서 이민성 감독이 이끄는 한국을 꺾고 3위에 오르기도 했다. 또한 2025년 하반기에는 AFC 아시안컵 예선에서 전승을 기록했고, 2026년 치른 두 번의 A매치에서는 방글라데시와 말레이시아를 연파했다. 베트남은 현재 A매치에서 13연승 중이다. 2024년 말부터 패배하지 않았다. 무승부도 없이 진군 중이다. 2027 AFC 아시안컵 예선도 6전 전승으로 통과했다.

현재 김상식 감독은 베트남 내에서 막대한 인기를 누리는 중이다. '디제이매니지먼트'에 다르면, 김상식 감독은 분야를 막론한 베트남 소셜 미디어 랭킹에서 '2위'를 기록 중이다. 한 종목의 외국인 사령탑이 이 정도 영향력을 자랑한다는 건, 김상식 감독과 베트남이 최고의 순간을 만들고 있다는 증거다. 이번엔 FIFA도 그들의 평가 방식인 '랭킹으로' 김상식 감독과 선수단의 성장세를 조명한 것이다.

베트남 매체 '베트남넷'은 "외신 관심도 뜨겁다. FIFA도 선수들의 활약을 조명했다. 인도네시아 매체들도 베트남의 경기력에 관심을 드러냈다"라고 들뜬 분위기를 전했다.

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