“같이 앉아도 돼요?”…혼밥 노인에 다가간 3살 소년, 왜?

틱톡(@ashlyntaylor88)

맥도날드에서 홀로 식사하던 노인에게 먼저 다가가 합석한 미국 3세 어린이의 사연이 잔잔한 감동을 전하고 있다.

25일(현지시간) 미국 매체 퍼레이드에 따르면 오클라호마주에 거주하는 세 살 소년 허디는 최근 부모와 함께 방문한 맥도날드 매장에서 혼자 앉아서 식사를 한 노인을 발견했다. 허디는 부모에게 “할아버지와 함께 앉아도 되느냐”은 물은 뒤 노인의 동의를 얻어 그의 맞은편에 앉았다.

허디는 평소 한곳에 오래 머물지 못하고 산만하던 아이였지만 식사를 마칠 때까지 노인의 곁을 지키며 대화를 나눈 것으로 전해졌다. 엄마 애슐린은 아들의 이러한 사회성이 가정환경에서 비롯된 것이라고 설명했다. 그의 가족은 평소 식당과 농장을 운영하며 다양한 고령층 손님들과 꾸준히 교류한 것으로 전해졌다.

특히 타인을 돕는 일에 적극적인 아버지의 태도가 허디에게 좋은 본보기가 됐다고 한다. 아이의 행동이 특별한 교육보다는 부모의 일상을 보고 배운 자연스러운 행동이라는 의미다. 애슐린은 “허디는 이전에도 대형 마트 등에서 어르신들에게 먼저 다가가 인사를 건네는 등 높은 사교성을 보여왔다”고 설명했다.

해당 영상이 퍼지며 온라인에서는 “어른들이 오히려 아이에게 배워야 할 소통의 자세” “홀로 식사하던 노인에게 소년은 큰 선물이었을 것”이라는 반응을 보였다. 애슐린은 아들의 영상이 화제가 되자 “아이가 보여준 친절과 인내의 가치가 널리 퍼지기를 바란다”고 전했다.

임정환 기자