[논설실의 서가] 국내 최정상 인플루언서들의 성공 방정식

호모 인플루언서
이희대 지음 / 헤르몬하우스 펴냄

2020년부터 7년간 경제종합일간지 디지털타임스에 인기리에 연재된 인물 칼럼 ‘희대의 NOW 구독중’이 책으로 묶여 나왔다. 저자는 국내 뉴미디어 현장을 발로 뛰며 지무비, 제이키아웃, 킥서비스, 김단군 등 70명의 최정상 크리에이터(인플루언서)를 심층 인터뷰한 후 그들의 성공 방정식을 일목요연하게 정리했다. 미디어 생태계의 최전선에서 활동해온 저자의 날카로운 시선은 크리에이터들의 화려한 영상 뒤에 숨겨진 치밀한 생존법칙을 ‘설계’(Design)라는 키워드로 포착해낸다.

저자에 따르면 단순히 시키는 일을 열심히 하거나 영상을 기계적으로 업로드하는 ‘실행자’(Executor)는 더 이상 살아남을 수 없다. 그들의 일은 AI(인공지능)가 100배 더 빠르고 정확하게 대체할 수 있기 때문이다. 반면, 살아남는 이들은 도구(Tool)를 잘 다루는 것이 아니라 ‘무엇을 해결할 것인가’를 질문하며 판 전체를 기획하는 ‘설계자’들이다.

책은 총 5부로 구성돼 인플루언서의 핵심 성공 5대 요인을 다룬다. 1~4부는 지루한 축적의 시간을 견디며 ‘시간을 설계’한 이들부터 확고한 정체성으로 ‘자아를 설계’하고, 온기 있는 소통으로 ‘관계를 설계’하며, 자신만의 독보적인 ‘무대를 설계’한 크리에이터들의 생생한 목소리를 담았다. 마지막 5부에서는 기존의 문법을 깨고 ‘규칙을 다시 쓰는’ 이들의 파괴적 혁신을 다루며 뉴미디어 생태계에서의 생존 법칙에 온점을 찍는다. 각 부의 끝에는 다양한 분야에서 영향력을 펼치고 있는 인플루언서들의 사례를 소개했다. 아울러 대표적인 완성형 인플루언서 ‘미스터비스트’(MrBeast)의 사례도 추가로 제시해 입체적으로 풍부하게 분석했다. 에필로그에서는 미스터비스트의 사례를 위주로 총정리하며, 나만의 판을 짜고 싶은 모든 기획자와 예비 크리에이터들에게 명쾌한 가이드라인을 제시한다.

저자는 ‘호모 인플루언서’를 개인의 역량과 개성을 스스로 세상에 드러내고, 사회에 영향력을 행사하게 된 새로운 인간형으로 정의한다. 책은 단순한 크리에이터 인터뷰집이나 성공법을 담은 책이 아니다. 유튜브와 숏폼, 스트리밍 플랫폼이 일상이 된 현 시대에 어떤 사람은 잠깐 주목받고 사라지지만, 어떤 사람은 오래 살아남아 하나의 장르가 되고 하나의 기준이 되는지, 이 차이는 어디서 비롯되는지를 묻는다. 디지털 세상 속에서 자신의 영향력을 스스로 설계하고, 사람의 마음을 얻어 ‘자기만의 아지트’를 구축하려는 현대인을 위한 따뜻하고도 명확한 지도가 되는 책이다.

강현철 논설실장