이철우 “전문성” VS 김재원 “심판론” 격돌…국힘 경북도지사 첫 TV토론회

김재원 “8년간 뭐 했나” VS 이철우 “모르면서 비판만 한다”
김재원 “보조금 특혜 의혹” 지적에 이철우 “정치인 떴다방” 맞불

(시사저널=장원규 영남본부 기자)

31일 TBC에서 개최된 국민의힘 경상북도지사 후보경선 1차 토론회에 앞서 이철우 후보와 김재원 후보가 기념촬영을 하고 있다.ⓒ경북도 제공

국민의힘 경북도지사 후보 공천을 앞두고 이철우 후보와 김재원 후보간 첫 TV방송 토론회가 31일 개최됐다. 두 후보는 이날 토론회에서 대구경북(TK) 통합신공항, 경북 산불 문제 등 각 현안마다 전문성·심판론으로 맞서며 날을 세웠다.

이철우 후보는 대구시보다 4조원 이상의 막대한 예산을 확보했다며 차별화를 앞세운 반면 김재원 후보는 대구경북신공항의 제자리걸음의 책임을 상대후보에게 돌리며 공략을 펼쳤다.

이 후보는 모두발언에서 "지난 8년간 경북은 국가산단 확대와 예산 증가 등 실질적인 성과를 냈다"며 "통합신공항은 대구시가 사업 주체지만 경북이 입지 선정과 기반을 구축한 사업이다. 법 개정을 통해 대구·경북 공동 추진 체계를 만들면 사업 속도를 낼 수 있다"고 밝혔다.

그러면서 "영주 베어링·안동 바이오·울진 수소 등 미래 산업단지를 조성했다"며 "산업 전환을 통해 새로운 먹거리를 만들어내겠다. 이를 채우면 경북 경제는 충분히 성장할 수 있다"고 강조했다.

김 후보는 "지난 8년은 정체와 후퇴였다"고 지적하고 "행정통합은 세차례 추진했으나 모두 빈 손으로 끝났고 통합신공항은 예산을 한 푼도 받지 못했다. 청년 유출도 심화됐다"고 주장했다. 김 후보는 또 "AI 데이터센터, 반도체 후공정 클러스터 등 첨단 산업을 육성을 내세우며 경북을 기업하기 좋은 자유로운 경제환경으로 만들겠다"고 말했다.

두 후보는 주도권 토론에서 대구경북신공항 추진 방식에 대해 공방을 벌였다. 김 후보가 "8년 동안 이 후보가 해서 된 게 무엇이 있나"라며 "대구시는 기부대양여 방식으로 공항을 옮기고 부지를 개발하겠다는 취지로 진행하고 있는데, 도지사 자격으로 1조원을 빌려 착공하자고 한다. 이는 도민을 속이는 일"이라고 주장했다. 이에 이 후보는 "공항 주체는 대구시이고 저는 이전 부지를 정할 때 최선을 다해 생이빨을 뽑는 기분으로 군위까지 넘겨줬다. 표를 많이 받기 위해 하는 것 아닌가. 이 문제에 대해 공부가 전혀 돼 있지 않다"고 맞섰다.

이어 지난해 경북 북동부 지역 대형 산불 복구 과정을 두고도 엇갈린 반응을 보였다. 김 후보는 이 후보가 대선출마와 관련해 "도지사로서 책무를 소홀히 했다"고 지적하자, 이 예비후보는 "중앙 정치에서 해결책을 마련하기 위한 선택"이었다고 맞받았다.

TK 행정통합과 관련해선 이 예비후보가 재정 지원과 지역 개발 효과를 강조하며 속도감 있는 추진 필요성을 제기하자, 김 예비후보는 주민 설득 과정이 전제돼야 한다고 맞받았다. 

양자토론에서는 특히 김 후보가 이 후보의 지역의 한 인터넷언론사에 대한 '특혜성 보조금 지원 의혹'을 문제 삼자, 이 예비후보는 "전혀 사실이 아니며 관련 의혹은 이미 소명됐다"고 반박했다. 

김 후보는 "과거 안기부(현 국정원) 재직 시절 사안과 관련해 인터넷 언론사가 보도했을 당시, 관련 육성을 들어보면 협박성 발언을 하는 것 같았다"면서 "문제는 해당 언론사 대표이사가 이후 경북도청에 요구한 예산이 반영됐고 5400만원을 받았다. 8차례에 걸쳐 도에서 받은 예산이 1억9300만원에 달한다"고 의혹을 제기했다.

이에 맞서  이 후보는 "그 회사 사주도 사실이 아니라고 최근 고백했고, 제가 이름도 모르는 사람에게 압박을 했겠나"며 "도지사가 되자마자 조선일보나 KBS 등 큰 회사 홍보비를 30%씩 깎았다"고 맞받았다. 

그러면서 이 예비후보는 김 예비후보를 두고 '정치인 떴다방'이라고 칭하며 과거 서울 국회의원, 대구시장 출마 이력 등을 꼬집으며 반격에 나섰다. 이 후보가 "김 후보는 대구시장, 보궐, 서울을 왔다 갔다 하지 않았나. 정치인 떴다방은 처음 본다"면서 "최고위원도 사퇴하지 않았는데 자신 없어서 그러냐. 이번에도 다시 최고위원으로 돌아가려는 것 아닌가"라고 비판했다.

김 후보는 이에 대해 "지역구를 옮긴 것은 당시 험지 출마 요청에 따라 차출된 것이다. 가기 싫었지만 당의 요구로 선거를 치렀다"고 해명했다. 또 "최고위원 사퇴 문제는 당헌·당규에 따라 제가 (최종) 후보가 되면 사퇴하도록 명시돼 있다. 그래서 사퇴하지 않은 것이고, 홍준표 당시 후보도 국회의원직을 사퇴하지 않았다"고 반박했다.

오는 2일 후보자 토론회가 한번 더 열린 뒤 오는 12일~13일 여로조사가 진행된다. 다음날인 14일 후보자가 최종 확정된다.