‘전방십자인대 부상’ 폰세, NFL 스타 처남은 아킬레스건 파열...동병상련, 가족의 힘으로 극복한다

[사진] 토론토 블루제이스 코디 폰세. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=길준영 기자] 토론토 블루제이스 코디 폰세(32)가 시즌 아웃이 될 수도 있는 큰 부상을 당한 가운데 NFL에서 활약하고 있는 매형의 도움을 받을 전망이다. 

메이저리그 공식매체 MLB.com은 1일(이하 한국시간) “토론토 블루제이스 우완투수 폰세가 월요일 콜로라도전에서 당한 오른쪽 무릎 부상으로 인해 한동안 전력에서 이탈하게 됐다. 현재까지의 진단은 오른쪽 전방십자인대(ACL) 염좌지만 의료진은 MRI 검사 결과를 계속 검토하며 손상 정도와 실제 파열 여부를 파악하고 있다”고 전했다. 

폰세는 지난달 31일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스 센터에서 열린 콜로라도 로키스와의 경기에 선발등판해 2⅓이닝 1피안타 1볼넷 3탈삼진 1실점을 기록했다. 2회까지 무실점 호투를 펼쳤지만 3회 땅볼 타구를 처리하다가 오른쪽 무릎 부상을 당해 교체됐다. 

당시 폰세는 스스로 걸을 수 없는 상태로 의료용 카트를 타고 교체됐다. 부상 부위가 좋지 않아 장기 부상이 우려됐고 토론토 존 슈나이더 감독은 당시 “본인이 그라운드에서 얘기하기로는 약간 과하게 꺾인 느낌이라고 한다. MRI 결과를 기다려 봐야 하지만 우리는 가장 좋은 결과가 나오기를 기대하고 있다”라며 큰 부상이 아니기를 기대했지만 검진 결과는 심각한 부상인 것으로 나왔다. 

[사진] 토론토 블루제이스 코디 폰세. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

전방십자인대 부상은 파열인 경우 시즌아웃이 불가피한 큰 부상이다. MLB.com은 “블루제이스는 앞으로 24시간 안에 최종 진단과 치료 계획을 받을 것으로 예상하고 있다. 수술 가능성도 있는 상황이다. 폰세가 2026시즌 안에 다시 등판할 수 있을지 묻는 질문에 슈나이더 감독은 가능성을 완전히 닫지는 않았지만 구단의 우려가 크다는 것도 분명히 했다”고 설명했다. 

슈나이더 감독은 “우리는 모든 소견을 듣기 전까지는 복귀 가능성도 기대를 걸고 있다. 아주 희박하지만 아예 불가능하지는 않다고 본다”고 말했다. 

2021년 이후 메이저리그에서 뛰지 못한 폰세는 일본에서도 자리를 잡지 못하고 지난 시즌 한화 이글스와 계약하며 한국에 왔다. 한국에 온 것은 폰세에게 큰 전환점이 됐다. 지난 시즌 29경기(180⅔이닝) 17승 1패 평균자책점 1.89를 기록한 폰세는 다승, 평균자책점, 탈삼진(252), 승률(.944) 등 투수 4관왕을 차지했고 리그 MVP와 투수 골든글러브까지 들어올렸다. 이러한 활약에 힘입어 폰세는 토론토와 3년 3000만 달러(약 460억원) 계약을 맺고 메이저리그에 복귀하는데 성공했다. 

[사진] 토론토 블루제이스 코디 폰세. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

힘들게 메이저리그에 복귀한 폰세는 복귀전에서 불의의 부상을 당해 심적으로 어려움이 클 수 있다. 그렇지만 슈나이더 감독은 “어젯밤 폰세와 새벽 1시까지 이야기했다. 상황을 꽤 잘 받아들이고 있다. 물론 답답해하고 있지만 그래도 잘 버티고 있다. 한 사람으로서 정말 안타깝다. 빅리그 복귀 첫 등판이었고, 생각지도 못한 플레이에서 이런 일이 생겼다. 그래도 잘 버티고 있고 처남인 조지 키틀과 함께 구장에 나왔다”고 이야기했다. 

폰세의 처남인 조지 키틀은 샌프란시스코 포티나이너스의 스타 플레이어다. MLB.com은 “키틀은 폰세의 블루제이스 데뷔전이자 2021년 이후 첫 빅리그 등판을 보기 위해 경기장에 와 있었다. 폰세는 키틀의 누나인 엠마와 결혼했고 폰세와 키틀도 오랫동안 가까운 관계를 유지해왔다. 폰세는 과거 키틀이 NFL에서 보여주는 뛰어난 재능과 개성, 그리고 경기를 즐기는 태도를 보며 자신도 야구의 즐거움을 되찾았다고 말한 바 있다”며 폰세와 키틀의 관계를 조명했다. 

MLB.com은 “키틀 역시 지난 1월 플레이오프에서 필라델피아 이글스를 상대로 경기를 하던 도중 아킬레스 건 파열 부상을 당해 재활 중이다. 그런 만큼 그는 폰세에게 좋은 조언자이자 정신적인 지원군이 될 수 있을 것으로 보인다”며 처남이 폰세가 부상의 충격에서 회복하는데 큰 도움이 될 것으로 예상했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr