[단독] 이라크 내각, 방공 시스템 도입 예산 승인…천궁-Ⅱ 도입 '속도'

제13차 정기내각회의서 방공 시스템 구매 계약 승인
천궁-II로 현대식 방공망 구축…영공 방어 취약점 보완

국산 중거리지대공미사일 요격 방공무기 체계인 ‘천궁-II

[더구루=길소연 기자] 아랍에미리트(UAE) 영공을 철통 방어한 한국형 미사일 방어체계(KAMD)의 핵심 무기인 '천궁-II(M-SAM 2)'가 이라크 하늘도 지킬 전망이다. 이라크 정부가 방공시스템 도입 계약을 승인하면서 천궁-II의 도입 속도가 빨라진다. 이라크는 천궁-II로 현대식 방공망을 구축해 영공 방어의 취약점을 보완한다는 속내다.

1일 이라크 통신사 알가드 프레스(Alghad Press)에 따르면 이라크 정부는 지난달 31일(현지시간) 제13차 정기내각회의에서 방공 시스템을 구매하는 계약을 승인했다. 이라크 국방부가 제출한 방공 시스템 구매 계약과 방공 부대의 임무 완수 및 성능 향상에 필요한 모든 필수 물자 ​​구매 계약이 가능하게 된 것이다. 대금 분할 지급 방식과 지급 조건 등 세부조건은 곧 구체화한다.

모하메드 시아 알-수단니 이라크 총리가 주재한 이번 내각회의에서는 지역 정세와 관련해 국내 상황을 논의하고, 의제들을 검토하며 필요한 결정을 내렸다.

이라크 정부가 이번 회이에서 방공 시스템 구매 계약을 승인하면서 천궁-II를 핵심으로 한 방공망 현대화가 빨라진다. 현재 이라크가 운용하고 있는 방공 시스템은 1960~70년대에 도입된 구소련제 장비들이 주를 이루고 있어 현대전에서는 거의 무용지물 수준이다.

이라크는 2024년 9월 25억 달러(당시 약 3조7000억원) 규모로 천궁-II를 구매했다. 도입 구성은 발사대 차량 4대와 다기능 레이더, 교전통제소 등으로 천궁-II 8개 포대이다. 구매 계약은 맺었지만 정부의 승인이 이뤄지지 않아 예산 배정과 집행이 지연됐다.

천궁-II는 항공기와 탄도미사일을 공중에서 직접 타격하는 중거리 지대공 미사일 방어체계다. 발사대의 위치를 이동하지 않고도 신속히 공중 위협에 대응할 수 있으며, 360도 전 방향 요격이 가능해 다수 표적과 동시 교전이 가능하다. 가격은 미국 록히드마틴의 패트리엇(PAC-3) 대비 약 3분의 1 수준이다. 양산 체계를 구축해온 덕분에 유사 시 빠른 추가 생산과 납품도 가능하다. <본보 2026년 2월 12일자 참고 : 한국산 지대공 미사일 '천궁-II' 사우디·이라크 납품 일정표 공개>

천궁-II의 실전 경쟁력은 미국과 이란의 무력 충돌 과정에서 확인됐다. UAE는 개전 직후 발사된 이란 탄도미사일과 무인기에 대응하고자 미국산 패트리엇, 이스라엘산 애로, 한국산 천궁-II를 가동했으며, 이들의 종합 요격률이 90% 이상으로 나타났다.

이라크 정부가 천궁-II 구매를 승인하면서 한국형 대공체계에서 시작된 수출 모멘텀에 대한 기대감은 다른 제품으로도 확산되고 있다.

모션 컨트롤 전문기업 삼현은 이라크 수출용 '천궁-Ⅱ(M-SAM)' 체계에 적용되는 핵심 부품인 다기능레이더(MFR) 구동유니트를 수주했다. 삼현은 UAE와 사우디아라비아향에 이어 이라크까지 중동 지역 천궁-II 수출국 전체에 핵심 구동 모듈을 공급하는 실적을 기록하게 됐다.

중동 국가로의 장거리·고고도 요격체계에 대한 추가 수출 가능성도 열려있다. 중동 국가들은 고고도 체계 중심 운용에서 벗어나 장거리·중거리·단거리·근접 방어를 유기적으로 결합한 통합 방공망으로 이동하고 있다. 이 과정에서 천궁-II와 같이 요격 비용을 낮춘 가성비 솔루션 도입이 확대되고 있다.