“스리백 가능성 확인, 월드컵 본선 준비 집중” 홍명보 감독 인터뷰

1일 오스트리아 빈 에른스트 하펠 스타디움에서 열린 한국 축구 국가대표팀과 오스트리아의 평가전에서 홍명보 감독이 계속되는 득점 실패에 아쉬워하고 있다. 연합뉴스

2026 북중미 월드컵을 앞둔 마지막 모의고사를 마친 홍명보 감독이 본선 준비에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.

홍 감독은 유럽 원정 평가전 2연전을 모두 마친 뒤 “이제 평가전 등 모든 여정은 끝났다. 남은 기간 데이터를 총망라해 월드컵 본선에 집중하겠다”고 말했다.

홍 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 1일(한국시간) 오스트리아 빈 에른스트 하펠 경기장에서 열린 평가전에서 오스트리아 축구 국가대표팀에 0-1로 패했다. 앞서 코트디부아르 축구 국가대표팀과의 경기에서도 0-4로 완패한 한국은 유럽 원정을 2전 전패로 마무리했다.

그는 연패 결과에 아쉬움을 드러내면서도 수확이 있었다고 평가했다. 그는 “(직전 경기 패배로) 정신적으로 어려운 상황이었지만 선수들이 과정을 극복하는 데에 훌륭한 모습을 보였다”고 밝혔다.

논란이 된 스리백 전술에 대해서도 긍정적인 입장을 내놨다. 그는 “월드컵이라는 무대에서는 절대 한 가지 전술(포백)만으로는 안 된다는 것을 경험으로 알고 있다”며 스리백 실험의 필요성을 강조했다.

수비 조직력 개선에 대해서는 일정 부분 만족감을 나타냈다. 그는 코트디부아르전과 달리 김민재를 중심으로 좌우 스토퍼들이 적극적으로 전방 압박에 나서며 유기적인 수비를 보였다고 평가했다. 그는 “오스트리아는 전술적으로 굉장히 잘 갖춰진 팀”이라며 “중앙수비수들과 풀백(윙백)들이 엇갈리며 전방으로 나와 상대를 마크한 부분은 충분히 잘 됐다”고 말했다.

그는 이번 경기를 통해 선수들의 성장도 확인했다고 밝혔다. 그는 “코트디부아르전과 비교하면 선수들이 많이 성장한 것을 볼 수 있었다”고 평가했다.

다만 과제도 분명히 드러났다고 짚었다. 그는 “아직 많은 문제점이 있는 것도 확인했다”며 “월드컵 본선 훈련이 시작되면 평가전에서 나온 문제점을 계속 보완하고 발전시켜야 한다”고 말했다.

선수 선발 기준에 대해서도 언급했다. 그는 “5월에 선수들의 경기력을 유심히 관찰하겠다”며 “소속팀에서 경기력이 좋은 선수는 대표팀에서도 중요한 역할을 할 수 있다는 것을 이번에도 확인했다”고 밝혔다.

대표팀 주포 손흥민의 부진에 대해서는 신중한 입장을 유지했다. 손흥민은 이날 선발 출전해 여러 차례 득점 기회를 맞았지만 골로 연결하지 못했다.

그는 손흥민의 향후 활용 가능성에 대한 질문에 “지금 그걸 얘기하기는 너무 이르다”고 답했다. 그는 “오늘도 몇 차례 찬스가 있었지만 놓쳤고, 전방에서 수비 역할을 많이 수행하면서 결정적인 순간에 어려움이 있었다”며 “소속팀에서 계속 경기에 출전하고 있는 만큼 조금 더 지켜보고 판단하겠다”고 말했다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com