오라클, AI 투자 확대 속 대규모 감원 단행

데이터센터 투자 부담에 수익성 우려 확대
글로벌 빅테크도 AI 전환 과정서 인력 재편 가속

오라클이 AI 인프라 투자를 확대하면서도 대규모 인력 감축에 나섰다. [출처=연합뉴스]

미국 클라우드·데이터베이스 기업 Oracle(오라클)이 인공지능(AI) 인프라 투자를 확대하는 가운데 대규모 인력 감축에 나섰다. 데이터센터 구축에 막대한 자금을 투입하면서 비용 부담이 커지자 구조조정을 병행하는 모습이다.

31일(현지시간) 월스트리트저널에 따르면 오라클은 최근 미국과 인도 등을 중심으로 사업 전반에 걸쳐 인력 감축을 진행하고 있다.

일부 직원들은 회사로부터 "사업 필요에 따른 결정"이라는 내용의 이메일을 받고 즉시 퇴사 통보를 받은 것으로 전해졌다. 정확한 감원 규모는 공개되지 않았지만, 내부적으로 수천 명 수준에 이를 수 있다는 관측이 나온다.

앞서 투자은행 TD 코웬은 오라클이 AI 인프라 투자 재원을 마련하기 위해 최대 3만 명까지 감원할 가능성이 있다고 전망한 바 있다. 오라클의 전체 직원 수는 지난 5월 기준 약 16만2000명이다.

이번 구조조정은 AI 데이터센터 구축에 따른 재무 부담과 직결된 것으로 분석된다. 오라클은 최근 실적 발표에서 AI 수요가 공급을 웃돌고 있다고 밝히며 매출 전망을 상향 조정했지만, 대규모 투자에 따른 재무 리스크에 대한 시장의 우려는 커지고 있다. 실제로 오라클 주가는 최근 6개월간 약 50% 하락했다.

특히 오라클이 OpenAI(오픈AI)와 공동 추진 중인 '스타게이트(Stargate)' 프로젝트가 부담 요인으로 꼽힌다. 이 프로젝트는 향후 수년간 대규모 데이터센터를 구축하는 사업으로, 오라클은 수백억 달러 규모의 부채를 감수하고 투자에 나선 상태다.

텍사스 애빌린에 위치한 주요 데이터센터는 일부 가동에 들어갔지만, 단기간 내 의미 있는 수익 창출은 쉽지 않을 것으로 전망된다. 이에 따라 투자자들과 시장에서는 해당 프로젝트를 AI 산업의 성장성과 거품 논쟁을 가늠할 핵심 사례로 주목하고 있다.

오픈AI 역시 공격적인 확장 전략을 이어가고 있다. 최근 약 1100억 달러 규모의 투자 유치에 성공했으며, 연내 기업공개(IPO)를 추진할 것으로 알려졌다. 동시에 Anthropic(앤스로픽) 등 경쟁사와 기업 고객 확보 경쟁도 심화되고 있다.

한편 AI 도입에 따른 구조조정은 글로벌 빅테크 전반으로 확산되는 흐름이다. Amazon(아마존)은 최근 6개월간 약 3만 명을 감원했으며, 핀테크 기업 Block(블록)도 전체 인력의 절반에 가까운 감축을 발표했다. 블록의 최고경영자 Jack Dorsey(잭 도시)는 AI 도입이 주요 배경이라고 밝혔다.

시장에서는 AI 투자 확대와 비용 절감을 동시에 추진하는 '투자-긴축 병행 전략'이 당분간 이어질 것으로 보고 있다. 다만 대규모 설비 투자에 따른 수익성 확보 여부가 향후 기업 가치의 핵심 변수로 작용할 전망이다.