손흥민 떠난 토트넘 처절하다…‘제발 감독 맡아주세요’ 바짓가랑이 붙잡고 ‘애걸복걸’

사진=토트넘

[포포투=박진우]

손흥민이 떠난 토트넘 홋스퍼의 모습은 ‘처절 그 자체’다.

영국 공영방송 ‘BBC’는 31일(한국시간) “토트넘이 로베르토 데 제르비 감독 선임을 두고 본격적인 협상에 돌입했다. 현지 소식에 따르면, 데 제르비 감독 역시 즉각 부임에 긍정적인 입장으로 돌아선 것으로 알려졌다”고 보도했다.

토트넘이 해결해야 할 유일한, 가장 시급한 문제는 ‘프리미어리그(PL) 잔류’다. 토마스 프랭크 감독을 경질하고 이고르 투도르 감독에게 이번 시즌 종료 시점까지 임시 지휘봉을 맡겼지만, 리그에서 단 한 번의 승리를 거두지 못하자 상호 합의하에 계약을 종료했다. 사실상 경질이나 다름없는 처사다.

시즌 종료까지 7경기가 남은 상황, 토트넘은 승점 30점으로 17위에 위치해 있다. ‘강등권’ 18위 웨스트햄 유나이티드와의 격차는 불과 승점 1점. 남은 7경기에서 무조건 승점을 따내야 잔류가 가능하다. 투도르 감독을 경질한 토트넘은 단 한 명의 감독에게 총력을 쏟고 있다.

주인공은 데 제르비 감독. 지난 2월 올림피크 마르세유 지휘봉을 내려 놓은 뒤, 꾸준하게 토트넘과 연결됐다. 토트넘은 당초 이번 시즌까지 임시 감독 체제로 팀을 운영해 잔류한 후, 다음 시즌을 앞두고 마우리시오 포체티노 감독과 데 제르비 감독 중 한 명에게 정식 사령탑을 맡길 생각이었다.

그러나 이어지는 부진에 투도르 감독을 경질했고, 계획을 바꿔 현 시점에서 데 제르비 감독에게 지휘봉을 맡기려 하고 있다. 쉽지 않은 영입 시도다. 당초 데 제르비 감독은 토트넘 지휘봉을 잡는 조건을 ‘잔류’로 설정했다. 데 제르비 감독 입장에서 강등 위기에 있는 팀의 지휘봉을 굳이 현 시점에서 잡을 필요가 없기 때문.

‘독이 든 성배’로 불리는 감독 자리를 영업해야 하는 토트넘. 처절한 구애로 데 제르비 감독의 마음을 돌리고 있다. 영국 ‘풋볼 런던’ 소속 알레스데어 골드 기자는 “토트넘은 강등이 가져올 막대한 재정 손실을 고려할 때, 데 제르비 감독에게 잔류를 이끌 경우 상당한 수준의 연봉과 보너스를 제시할 의향이 있는 것으로 보인다”고 전했다.

파격적인 조건을 제시할 수밖에 없는 입장의 토트넘이었다. ‘BBC’는 “데 제르비 감독은 그간 감독직 제안 자체에는 열려 있었지만, 시즌 종료 이후 합류를 선호했다. 그러나 토트넘이 협상 속도를 끌어올리면서 상황이 바뀌고 있다. 현재 협상 분위기는 긍정적이며, 최종 합의에 가까워지고 있다는 관측이 나온다”며 현 상황을 알렸다.

지난 시즌 ‘레전드’ 손흥민과 함께 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승의 달콤함을 맛봤던 토트넘. 불과 한 시즌 만에 수단과 방법을 가리지 않고 처절하게 강등을 막고 있다. 철저한 '을'의 입장에서 데 제르비 감독의 바짓가랑이를 잡고 빌고 있는 처지다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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