어떻게 복귀한 빅리그 마운드인데… KBO 평정 ‘금의환향’ 폰세, MLB 복귀 첫 등판 부상 악몽

토론토 코디 폰세가 31일 홈 로저스센터에서 열린 콜로라도전 선발 등판해 3회 땅볼 타구를 처리하다 무릎을 다쳐 쓰러지고 있다. AFP연합뉴스

5년을 기다렸던 빅리그 복귀전, 코디 폰세(32·토론토)가 마운드에서 부상으로 쓰러졌다.

폰세는 31일 캐나다 로저스센터 홈에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 콜로라도전에 선발 등판해 3회 부상으로 교체됐다. 1사 3루에서 상대 타자 제이크 맥카시의 땅볼을 처리하던 중 그대로 쓰러졌다. 폰세는 오른 다리 뒤쪽을 붙잡고 한참 통증을 호소하다 의료용 카트를 타고 경기장을 빠져 나갔다. 갑작스럽게 선발 투수를 잃은 토론토는 5-14로 패했다.

이날 전까지 폰세의 마지막 MLB 경기는 2021년 10월4일 신시내티전이었다. 당시 피츠버그 소속으로 평균자책 7.04를 기록하고 2021년을 마친 폰세는 새 구단을 찾지 못했다. 아시아로 눈을 돌려 2024년까지 일본프로야구(NPB)에서 뛰었고, 지난해는 한화 유니폼을 입고 KBO리그에서 활약했다. 평균자책 1.89, 225탈삼진 17승으로 KBO리그를 평정한 폰세는 토론토와 3년 3000만달러 계약을 맺고 MLB 복귀에 성공했다. 그러나 그토록 오래 기다렸던 빅리그 복귀 첫 등판이 부상으로 얼룩졌다.

토론토 구단은 경기 후 폰세가 무릎에 불편함을 느끼고 있다고 발표했다. 자기공명영상(MRI) 촬영을 통해 정밀검진 받을 예정이다.

존 슈나이더 토론토 감독은 “무릎이 과신전된 느낌이라고 들었다. MRI결과를 기다려야 한다”면서 “그동안 폰세가 겪어온 과정을 생각하면 정말 안타까운 상황이다. 가능한 한 좋은 소식이 있기를 바란다”고 했다.

토론토 코디 폰세가 31일 홈 로저스센터에서 열린 콜로라도전 선발 등판해 3회 땅볼 타구를 처리하다 무릎을 다친 뒤 의료용 카트를 타고 경기장을 빠져나가고 있다. AFP연합뉴스

슈나이더 감독은 “폰세는 지난 몇 년을 거쳐 다시 MLB로 돌아왔다. 오늘도 정말 공이 좋았다. 그에게 감정적으로도 정말 많은 것이 걸린 날이었다. 폰세 역시 오늘을 정말 기대하고 있었다”며 안타까움을 다시 드러냈다.

폰세가 부상으로 이탈하면서 토론토 선발진도 개편이 불가피하다. 호세 베리오스, 트레이 예새비지, 셰인 비버 등 주축 선발 자원들이 이미 부상자 명단에 올라가 있다. 시즌 전 구상했던 선발 자원 중 남은 투수는 또다른 KBO리그 출신 에릭 라우어 1명 정도다. 폰세까지 장기 이탈한다면 타격이 심각하다.

슈나이더 감독은 “선발은 아무리 많아도 충분하다고 할 수 없다. 어떤 상황이 닥칠지 알 수 없다. 가능한 최선의 선택을 찾아야 하고, 누가 준비돼 있는지도 봐야 한다”면서 “지금은 그저 폰세에게 집중하고 있다. 그가 괜찮기를 바란다”고 말했다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com