엔비디아가 점찍은 우주 데이터센터 기업 '스타클라우드', 2600억 투자 유치

기업 가치 1.7조 평가

미국 민간 우주 인프라 기업 스타클라우드의 궤도 위성 모습 (사진=스타클라우드)

[더구루=홍성환 기자] AI 반도체 기업 엔비디아의 파트너로 유명한 우주 데이터센터 기업 '스타클라우드'가 약 2600억원의 신규 투자를 유치했다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 우주기업 스페이스X가 주도하는 우주 데이터센터 경쟁이 점차 치열해지고 있다.

스타클라우드는 31일 1억7000만 달러(약 2600억원) 규모 시리즈A 자금 조달 라운드를 완료했다. 기업 가치는 11억 달러(약 1조6900억원)로 평가받았다. 이번 라운드는 글로벌 벤처캐피털(VC)인 EQT벤처스와 벤치마크가 공동으로 주선했다.

스타클라우드는 2024년 미국 캘리포니아주(州)에 설립된 스타트업이다. 이 회사는 엔비디아의 스타트업 지원 사업인 '인셉션 프로그램'에 참여해 주목받았다. 엔비디아는 자사 공식 블로그에서 스타클라우드의 우주형 데이터센터 비전을 소개하며, 우주 AI 인프라 확대 가능성을 조명한 바 있다.

스타클라우드는 작년 11월 첫 번째 위성인 '스타클라우드-1'을 궤도에 올렸다. 이 위성에는 '엔비디아 H100 그래픽처리장치(GPU)'가 탑재돼 있다. 특히 이 위성은 작년 12월 구글의 AI 모델인 '젬마(Gemma)'를 실제로 구동하며, 우주에서 AI 모델을 학습시킨 최초의 위성이 됐다.

필립 존스턴 스타클라우드 공동 창립자 겸 최고경영자(CEO)는 "AI 혁명이 지상 에너지망의 물리적 한계와 충돌하면서 지구에서 데이터센터를 위한 새로운 에너지 시설을 건설할 땅이 부족해지고 있다"면서 "AI 컴퓨팅을 우주로 옮김으로써 무한한 태양 에너지를 활용해 에너지 병목 현상을 완전히 해소할 수 있다"고 강조했다.

우주 데이터센터는 저궤도 위성이나 우주 플랫폼에 서버와 GPU 클러스터를 배치해 데이터를 처리하는 인프라다. 전력 공급, 부지 확보 등에 어려움을 겪는 지상 데이터센터의 대안으로 주목을 받는다. 우주에서는 365일 24시간 내내 태양으로부터 전력을 공급받을 수 있고, 데이터센터를 위한 공간을 확보할 때도 별다른 규제를 받지 않는다.

스페이스X는 올해 2월 "약 100만개 위성를 띄워 우주에 AI 데이터센터를 구축하겠다"는 구상을 밝혔다. 위성 태양전지판을 활용해 AI 데이터센터에 전력을 공급한다는 계획이다.

엔비디아도 지난 16일 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열린 연례 기술 콘퍼런스 ‘GTC 2026’에서 우주 데이터센터 시장 진출을 공식화했다. 젠슨 황 CEO는 기조연설에서 "인류의 최종 개척지인 우주 컴퓨팅 시대가 도래했다"면서 "우주와 지상 시스템을 아우르는 인공지능(AI) 처리는 우주 데이터센터를 새로운 발견 도구로 탈바꿈한다"고 언급했다.