광양제철소, '연주 원터치 자동화' 성공…제강 핵심 공정 무인화

빅데이터·현장 노하우 결합으로 안전·품질 확보

▲하늘에서 본 광양제철소 전경ⓒ광양제철소

포스코 광양제철소는 제강 핵심 공정 무인화 기술을 완성하며 현장 안전과 품질 안정성을 확보했다고 31일 밝혔다.

제강부 2연주공장에 전사 최초 적용된 '연주 원터치 자동화'는 연주 공정(액체 상태의 쇳물을 반제품 형태로 만드는 과정)의 주요 조업 조건을 하나의 조작으로 제어하는 기술이다.

기존 공정은 작업자가 공정별 조건을 단계적으로 확인한 뒤 수동으로 작업을 조정하며 고열 환경과 반복 작업 부담이 컸다. 원터치 자동화 기술 적용 후 작업자 판단 부담이 줄고, 공정 재현성과 안정성, 제품 품질은 향상됐다.

포스코는 앞서 전로와 정련 공정에 원터치 자동화 기술을 적용했고, 이번에 연주 공정까지 자동화 범위를 확장하면서 제강 핵심 공정 전반을 하나의 흐름으로 연결하는 인텔리전트 제조 체계를 갖추게 됐다.

특히 이번 기술은 유관부서가 함께 축적된 제강 조업 데이터와 현장 노하우를 집약하여 완성해냈다. 연구소와 기술개발 조직, 생산 현장은 모두 하나의 팀으로 협업했다.

포스코는 이번 전사 최초 연주 원터치 자동화 조업의 성공을 계기로 향후 전 공정 자동화와 무인화 확대를 지속 추진할 예정이다.

광양제철소 관계자는 "연주 원터치 자동화는 현장과 연구진이 함께 만든 성과로 작업 안전을 높이고 조업 품질을 안정화한 점에서 의미가 크다. 이번 적용 경험을 토대로 다른 연주기에도 기술을 수평적으로 확산해 광양제철소 전반의 인텔리전트 제조 수준을 끌어올리겠다"라고 말했다.

[지정운 기자(=광양)(zzartsosa@hanmail.net)]