사우디 경질유 5월 인도분 폭등 전망… 아시아 정유업계 ‘초비상’

5월 인도분 프리미엄 40달러 예상…4월 프리미엄은 2.5달러
정유사들 가격 산정방식 변경 요청…중동 유가 대신 브렌트유 연동

이란 전쟁으로 인한 에너지 공급망 위기가 심화되면서 사우디아라비아 국영 석유회사 아람코의 주력 유종 가격이 유례없는 수준으로 폭등할 조짐을 보이고 있다.

블룸버그통신은 30일(현지시간) 5월 인도분 아랍 라이트(아랍 경질유)의 공식 판매 가격(OSP) 프리미엄이 배럴당 40달러까지 치솟을 것으로 전망된다고 보도했다. 이에 따라 해당 원유를 주력으로 수입하는 아시아 정유업계에 초비상이 걸렸다고 전했다.

아시아 시장의 대표 유종인 아랍 라이트의 가격은 지역 벤치마크인 오만·두바이 유가에 프리미엄을 더하거나 할인을 적용하는 방식으로 결정된다. 아직 확정 가격이 발표되지는 않았지만 현재 시장 상황과 산정 기준을 적용하면 5월 프리미엄은 4월(배럴당 2.5달러) 대비 40달러까지 수직 상승할 것으로 예상된다. 이는 블룸버그가 관련 집계를 시작한 2000년 이후 최고치인 2022년 8월의 9.80달러를 압도적으로 상회하는 수치다.

이 같은 가격 폭등의 핵심 원인은 이란 전쟁에 따른 호르무즈 해협의 사실상 폐쇄다. 블룸버그통신은 “호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 아랍 엑스트라 라이트 등의 원유 공급이 거의 중단됐다”며 “사우디 동부에서 서부 항구로 원유를 수송하는 얀부 수송관은 현재 아랍 라이트만 운송하고 있다”고 공급망의 심각성을 설명했다.

원가 부담이 한계치에 다다르자 아시아 정유사들은 아람코에 가격 산정 방식의 변경을 긴급히 요청하고 나섰다. 일부 정유사는 기존의 중동 유가 연동 방식 대신 브렌트유 선물 가격에 연동해줄 것을 제안했다. 이 밖에도 상하이 선물 가격에서 운송비를 차감하는 방식이나 아랍에미리트(UAE)의 어퍼 자쿰과 같은 다른 유종을 참고하는 방안 등이 대안으로 논의되고 있다.

현장의 긴장감은 고조되고 있다. 아람코와 가격 협상을 진행 중인 정유사 트레이더들은 아직 최종 결정이 내려지지 않았음을 전제하면서도 “종전 기준대로 배럴당 40달러 수준의 프리미엄이 책정되면 원유 구매량 감소로 이어질 가능성이 크다”고 입을 모았다. 아람코는 통상 정유사들과 비공식 협의를 거쳐 가격을 결정하지만, 현재의 특수한 전쟁 상황에서 정유업계의 요구가 어느 정도 수용될지는 여전히 미지수다.

이번 가격 폭등 전망은 단순한 유가 상승을 넘어 ‘물류 비효율’과 ‘공급 불균형’이 결합된 결과로 분석된다.

사우디는 호르무즈 해협 대신 홍해 얀부 항을 통한 우회 수출에 주력하고 있으나, 동서 송유관의 수송 용량 제한으로 인해 ‘아랍 라이트’를 제외한 다른 유종(엑스트라 라이트 등)은 사실상 공급이 끊긴 상태다. 특정 유종에만 수요가 쏠리며 프리미엄을 비정상적으로 밀어올리고 있다.

아람코가 최근 장기 계약 외에 고가의 현물 입찰(Spot Tender) 비중을 늘리며 에너지 안보가 급한 국가들로부터 높은 가격을 받아내고 있는 점도 공식 판매 가격 상승을 압박하는 요인이다.

배럴당 40달러의 프리미엄이 현실화될 경우 아시아 정유사들의 정제마진은 마이너스로 돌아설 가능성이 크다. 이는 결국 국내 휘발유·경유 가격 급등으로 이어져 소비자 물가에 막대한 타격을 줄 것으로 우려된다.

사우디아라비아 국영 석유회사 아람코 로코. 로이터=연합뉴스.

권순욱 기자 kwonsw87@dt.co.kr