이란 전쟁, 美 부채 문제 해결 위한 교묘한 전략

(출처: 챗GPT 생성)

이란 전쟁은 충동적인 도널드 트럼프 미국 대통령의 판단 착오로 보일 수 있지만, 배후에는 미국의 부채 문제를 해결하기 위한 고도로 설계된 국가 전략이 있다는 분석이 제기된다. 표면적으로는 인플레이션과 전쟁, 금리 정책이 각각의 변수처럼 보이지만, 그 이면에는 부채의 실질 가치를 떨어뜨리면서도 성장과 패권을 동시에 추구하려는 일관된 방향성이 있다는 해석이다.

 

부채 120% 시대, 선택된 해법은 ‘돈의 가치 훼손’

미국의 국가부채는 GDP 대비 약 120% 수준으로, 전쟁 직후였던 1940년대 이후 최고 수준에 근접해 있다. 과거처럼 긴축이나 디폴트로 문제를 정면 돌파하기보다, 트럼프 행정부는 고성장과 인플레이션, 금융억압을 결합해 부채의 실질 부담을 줄이는 경로를 택한 것으로 읽힌다.

국가 부채를 줄일 수 있는 역사적 방법으로는 긴축, 디폴트, 고성장, 인플레이션, 금융억압, 전쟁 등이 있다. 이 가운데 긴축과 디폴트는 정치적 고통이 크기 때문에 선택될 가능성이 낮다. 반면 전쟁은 상대적으로 손쉬운 선택지다. 전쟁이 발생하면 재정 지출이 급증하고, 유가가 급등하며 인플레이션으로 이어진다. 하지만 동시에 군수·에너지·인프라를 중심으로 경제 활동과 투자, 전후 재건 수요가 커지면서 명목 GDP가 증가한다. 부채보다 성장을 더 가속화시켜 부채 비율을 상대적으로 낮춘다는 설명이다.

또 금융억압은 시장이 자연스럽게 요구하는 금리보다 낮은 수준으로 금리를 인위적으로 눌러 두는 정책 기조를 뜻한다. 이 구조에서는 명목 성장률과 물가가 높게 유지되지만, 금리가 그만큼 따라 올라가지 못해 실질금리가 마이너스로 기울게 되고, 그 결과 시간이 지날수록 이미 쌓인 부채의 실제 가치가 서서히 녹아내린다. 결국 고성장으로 GDP를 키우고 인플레이션으로 부채를 희석시키려는 의도라는 설명이다. 

 

전쟁과 호르무즈, 물류·달러 패권을 통한 부채 해소

이 과정에서 최근의 이란 전쟁과 호르무즈 해협을 둘러싼 충돌은 중요한 역할을 한다. 전쟁은 전통적으로 국가부채를 줄이는 수단 중 하나로, 단순한 군사 충돌을 넘어 경제 구조를 재편하고, 전후 투자와 재건 수요를 촉발시키는 계기가 된다.

특히 이번 사태의 핵심 무대인 호르무즈 해협은 단지 원유 수송로가 아니라 글로벌 물류와 달러 패권의 관문이다. 이 지역의 통제권을 확보하는 것은 향후 에너지와 상품 흐름을 지배할 수 있다는 의미이며, 그만큼 미국이 설계하는 새로운 공급망과 달러 체제의 중심축을 유지하는 데 필수적인 조건이 된다. 미국이 이란의 영향력을 약화시키며 호르무즈의 주도권을 가져오려는 것은, 물류 패권을 통해 성장 축을 재설계하고 동시에 달러 체제를 지키기 위한 전략적 선택으로 볼 수 있다.

 

고성장에 실패하면 이와 같은 시나리오는 성립하지 않는다. 따라서 AI를 중심으로 한 생산성 혁명이 반드시 수반되어야만 한다. 미국은 AI, 반도체, 데이터센터, 전력망 등 새로운 성장 산업에 대규모 투자를 유도해, 전쟁과 인플레이션 속에서도 실질 성장을 확보하려 하고 있다. 기술 혁신을 통해 경제 규모 자체를 키우면, 부채의 절대량이 늘어나더라도 전체 경제에서 차지하는 비중은 자연스럽게 줄어들기 때문이다. 

정부가 주도하는 계획 경제적 성격의 산업 정책은 기업들의 대규모 투자를 끌어내고 있으며, 이는 고금리 환경에서도 미국 경제가 견고한 성장을 유지하는 동력이 되고 있다. 결국 미국은 AI 기반의 기술 패권을 통해 차세대 먹거리를 선점하고, 이를 바탕으로 부채 문제를 정면 돌파하겠다는 전략을 취하고 있다.

즉, 이는 통화정책보다 재정정책이 더 강한 영향력을 행사하는 ‘재정 지배력의 시대’가 전개되고 있음을 상징한다. 중앙은행이 금리로 경기와 물가를 조절하던 국면에서, 이제는 정부가 재정 지출과 규제를 통해 성장 방향과 산업 구조를 직접 설계하는 국면으로 이동했다는 것이다. 

 

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<편집자주> 

해당 기사는 삼프로TV 인터뷰 방송을 정리한 내용입니다. 더욱 정확한 풍성한 내용은 방송을 확인하시기 바랍니다.