유승민 전 의원, 경기지사 출마 거부…국힘 러브콜에도 ‘불출마 고수’
국힘 지도부 잇단 접촉에도 경기지사 카드 난항 전망
경기지사 후보에 나서겠다는 현직 국회의원이 없는 가운데, 국민의힘이 유승민 전 의원에게 연일 러브콜을 보냈다. 장동혁 대표와 유 전 의원이 지난 27일 조우해 관심을 모았다.
장 대표와 유 전 의원은 이날 국립대전현충원에서 열린 서해 수호의 날 기념식에 나란히 참석, 현장에서 대화하는 모습이 포착되기도 했다.
장 대표는 유 전 의원에게 안부를 물으며 "한 번 뵈면 좋겠다"고 했으나, 유 전 의원은 "내 생각에 변함이 없다"며 불출마 의사를 고수한 것으로 전해졌다.
앞서 장 대표는 전날 채널A에 출연, '경기지사 후보로 유 전 의원을 영입하느냐'는 질문에 "여러 가능성을 열어놓겠다"고 답했다.
그는 실제 최근 지도부 인사와 함께 유 전 의원에게 직·간접적으로 연락을 취한 것으로 전해졌다.
이정현 공천관리위원장도 최근 유 전 의원에게 경기지사 출마를 요청하는 연락을 했던 것으로 알려졌다.
그는 전날 '수도권 3각 편대'라는 제목의 글에서 "서울·인천·경기 수도권 3축은 '보수 재건'의 중심이 될 것"이라며 "경기는 대한민국 경제를 설계해 본 인물의 결단이 요구되는 시점이다. 이름을 굳이 말하지 않아도 국민은 알고 있다"며 유승민 전 의원을 연상시켰다.
사실상 한국개발연구원(KDI) 출신 경제전문가인 유 전 의원을 겨냥해 출마를 압박한 것이다.
국민의힘이 '유승민 역할론'을 띄우는 것은 더불어민주당 경기지사 경선에서 강경파인 추미애 의원이 승리할 가능성을 염두에 둔 것으로 풀이된다.
경기도 지역이 최근 선거에서 민주당세가 강해진 상태이지만, '합리적 중도' 이미지를 가진 유 전 의원이 추 의원의 대항마로 나서면 본선에서 경쟁력이 있을 것으로 국민의힘은 기대하고 있다.
현재 경기지사의 경우 양향자 최고위원과 함진규 전 의원이 공천을 신청했다.
다만 유 전 의원은 공개석상에서 여러 차례 밝혔듯 불출마 입장이 확고한 것으로 전해졌다.
이와 관련, 당 지도부는 "유 전 의원과 앞으로 대화를 이어갈 여지가 있을 것"이라고 기대를 접지 않았다.