ITF 휠체어테니스 코리아 시리즈 개막...부산-대구-서울로 이어지는 3주 간의 열전
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오는 4월 1일 부산을 시작으로 국제테니스연맹(ITF) 국제휠체어테니스대회 '코리아 시리즈'가 막을 올린다.
이번 시리즈는 부산·대구·서울을 순서로 3주간 이어지며 세계 정상급 휠체어 테니스 선수들이 대거 참가해 뜨거운 경쟁을 예고하고 있다.
부산 대회를 시작으로 계속되는 코리아 시리즈는 대구(4월 7~11일, 유니버시아드테니스장)를 거쳐 4월 14일부터 18일까지 서울 올림픽공원 테니스장에서 열리는 '서울코리아오픈 국제휠체어테니스대회'로 절정을 맞는다.
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오는 4월 1일 부산을 시작으로 국제테니스연맹(ITF) 국제휠체어테니스대회 '코리아 시리즈'가 막을 올린다. 이번 시리즈는 부산·대구·서울을 순서로 3주간 이어지며 세계 정상급 휠체어 테니스 선수들이 대거 참가해 뜨거운 경쟁을 예고하고 있다.
시리즈의 첫 대회인 '2026 부산오픈 국제휠체어테니스대회'는 4월 1일부터 4월 4일까지 부산 금정구 스포원 테니스장에서 열린다. ITF WT175 시리즈(2등급)로 개최되는 이번 대회에는 한국을 포함해 미국, 영국, 네덜란드, 일본 등 17개국에서 약 120명의 선수들이 참가해 남녀 단식과 복식, 그리고 쿼드부(사지 중 삼지 이상 장애가 있는 선수) 경기까지 다양한 종목에서 실력을 겨룬다.
특히 남자부에서는 세계랭킹 11위 톰 에그베린크(네덜란드)와 12위 지젠수(중국), 한국의 임호원(한국스포츠레저) 등이 주목 받고 있으며, 여자부에서는 세계 2위 리샤오후이(중국), 5위 왕지잉, 일본의 타나카 마나미 등이 우승 경쟁을 펼칠 전망이다. 쿼드부에서도 국내 선수 차민영을 비롯해 세계 랭커들이 출전해 수준 높은 경기를 선보일 예정이다.
부산 대회를 시작으로 계속되는 코리아 시리즈는 대구(4월 7~11일, 유니버시아드테니스장)를 거쳐 4월 14일부터 18일까지 서울 올림픽공원 테니스장에서 열리는 '서울코리아오픈 국제휠체어테니스대회'로 절정을 맞는다. 서울 대회는 WT500 시리즈로, 총상금 3만2천 달러 규모의 상위 등급 대회다. 17개국 약 100명의 선수들이 참가하며, 세계랭킹 30위권 선수들이 대거 출전해 한층 치열한 경쟁이 예상된다.
서울 대회에는 남자부 세계 2위 마틴 데 라 푸엔테(스페인), 5위 고든 리드(네덜란드), 여자부 세계 1위 카미지 유이(일본), 2위 리샤오후이(중국) 등 세계 정상급 선수들이 참가해 수준 높은 경기를 선보일 예정이다.
이번 코리아 시리즈는 국내 휠체어테니스 저변 확대와 국제 교류의 장으로서 더욱 의미를 갖는다. 한국은 아시아에서 드물게 ITF 시리즈 대회를 연속 개최하는 국가로 세계 선수들에게 중요한 투어 거점으로 자리매김하고 있다.
대회 관계자는 "부산을 시작으로 이어지는 이번 시리즈가 장애인 스포츠에 대한 관심을 높이고 국제 스포츠 도시로서의 위상을 강화하는 계기가 될 것"이라며 시민들의 관심과 참여를 당부했다.
ITF 휠체어 테니스투어의 공식 후원사인 유니클로 코리아는 3주에 걸쳐 연속으로 개최되는 코리아 시리즈 대회에서 경기운영 스태프 및 자원봉사자 600여명에게 유니클로 기능성 스포츠웨어 600장을 후원하며 매일유업과 제주삼다수에서는 음료와 생수를 제공할 예정이다.
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