IT·전문직 2030대 취업자 13.1만명 급감…AI발 청년일자리 충격 현실화하나

AI도입 확산과 기업 신규 채용 축소
주니어 일자리 AI로 대체 움직임
20대 9.7만, 30대 3.4만명 취업자 줄어

인공지능(AI) 도입 확산과 기업의 신규 채용 축소가 맞물리면서 연구개발(R&D), 법률·회계 등 전문직과 정보통신(IT) 분야에서 지난달 20~30대 취업자 수가 1년 전보다 13만1000명 줄어든 것으로 집계됐다.

일러스트=조선디자인랩 권혜인

29일 국가데이터처에 따르면, 지난 2월 기준 ‘전문, 과학 및 기술 서비스업’과 ‘정보통신업’ 등 두 산업의 전체 취업자는 작년 동월 대비 약 14만7000명 줄었다.

전문, 과학 및 기술 서비스업에서 10만5000명, 정보통신업에서 4만2000명 감소했다. 2월 기준 두 업종에서 취업자 수가 감소한 것은 코로나19 여파가 컸던 2021년 이후 5년 만이다.

전문, 과학 및 기술 서비스업은 연구개발업, 건축 엔지니어링을 비롯해 변호사·회계사 등 전문 법무·회계 서비스가 포함된다. 정보통신업에는 소프트웨어 개발, 컴퓨터 프로그래밍, 정보 서비스업 등이 있다. 모두 상대적으로 AI 노출도가 높은 직업군으로 평가된다.

특히 취업자 수 감소는 20~30대에 집중됐다. 20대 취업자는 9만7000명, 30대는 3만4000명 줄었다. 두 연령대를 합하면 전체 감소분(14만7000명)의 89.1% 수준이다. 두 산업 종사자 중 20~30대가 차지하는 비율도 51.7%에서 49.5%로 떨어졌다.

반면, 이 분야들에서 중장년층 고용은 상대적으로 감소 폭이 작거나 오히려 증가했다. 같은 기간 40대 취업자는 약 3만2000명 줄어드는 데 그쳤고, 50대와 60대 이상 취업자는 오히려 각각 1만2000명, 2000명씩 늘었다.

이를 두고 경기 침체로 인한 신입 채용 축소에 더해, 생성형 AI 도입의 여파가 맞물린 결과라는 해석이 나온다. 기초 코딩이나 자료 조사, 초안 작성 등 반복적이고 기초적인 업무를 주로 맡는 청년 일자리가 AI로 가장 먼저 대체되고 있다는 것이다.

한국은행이 작년 10월 발표한 ‘AI 확산과 청년고용 위축’ 보고서에 따르면, 챗GPT 출시 이후 3년간(2022년 7월∼2025년 7월) 컴퓨터 프로그래밍·시스템 통합 및 관리업(-11.2%), 출판업(-20.4%), 전문 서비스업(-8.8%), 정보 서비스업(-23.8%) 등 주요 업종에서 청년(15~29세) 고용이 일제히 감소한 것으로 집계됐다.