이휘재, 4년만의 눈물 복귀…"내 실수, 쌍둥이 서언·서준이도 다 알아"

방송인 이휘재가 4년 만에 '불후의 명곡'을 통해 복귀했다. /사진=뉴스1

'불후의 명곡'을 통해 4년 만에 방송 복귀한 방송인 이휘재가 과거에 대한 반성과 가족들의 응원을 담은 심경을 전하며 눈물을 쏟았다.

지난 28일 방송된 KBS2 '불후의 명곡'은 '2026 연예계 가왕전' 특집으로 꾸며졌다. 이날 방송에서는 캐나다로 떠났던 이휘재가 모습을 드러내 최호섭의 '세월이 가면'을 불렀다.

이휘재는 네 번째 순서로 무대에 섰다. 무대에 앞서 그는 "노래 가사가 제 상황에 잘 맞아서 골랐다. '4년 동안 생각을 많이 하고 나왔구나'하는 마음으로 봐달라"라며 "시간을 되돌릴 수는 없지만 지금 무언가를 주시면 최선을 다하는 것밖엔 없겠다고 생각했다"고 심경을 전했다.

간절한 모습으로 무대를 마친 이휘재는 무대 자막을 통해 '여전히 부족하지만 여러분 앞에 다시 설 수 있어 진심으로 감사합니다'라고 고백했다.

이휘재는 무대를 선보인 후 MC 신동엽과의 대화에서 쌍둥이 아들 서언, 서준이가 중학교 1학년이 됐다며 "저에 대해 정확히 아는 나이가 됐다. 제 실수로 쉬게 된 상황을 다 알게 됐다"며 "말은 안 하는데 편지로 '아빠가 일했으면 좋겠다'고 응원과 위로를 해줬다. 방송 나오는 걸 보고 아이들이 너무 좋아할 거 같다"고 말했다.

이어 "섭외 전화를 받은 날이 어머니 기일이었다. 어머니가 도와주셨다고 생각해서 하게 됐다. 돌이켜 보면 일을 많이 할 때는 소중함을 몰랐던 거 같다"고 회고했다.

이휘재는 개그맨 문세윤을 제치고 1승을 차지했지만 개그우먼 김신영·가수 천단비 팀에게 패했다.

앞서 이휘재는 2022년 방송 태도, 층간 소음 갈등 논란에 휘말렸다. 아내 문정원의 놀이공원 장난감 비용 미지불 논란까지 제기되자 모든 방송 활동을 중단했다. 이후 이휘재 가족은 모두 함께 캐나다로 떠났다.

김다솜 기자 dasom@sidae.com