[442.told] ‘22분’ 만에 분위기가 넘어갔다…WC 본선서 변수로 작용할 ‘하이드레이션 브레이크’

[포포투=이종관]

‘홍명보호’를 포함한 모든 팀들은 다가올 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 ‘하이드레이션 브레이크’라는 변수를 주의해야 할 것이다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 28일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 밀턴 케인스에 위치한 스타디움 MK에서 열린 2026년 3월 A매치 평가전에서 코트디부아르에 0-4로 패배했다. 3월 A매치 첫 경기에서 패배한 ‘홍명보호’는 내달 1일 오스트리아 비엔나에서 오스트리아와 두 번째 경기를 치른다.

본선 무대 3개월 정도를 앞두고 ‘홍명보호’가 굴욕적인 완패를 당했다. 이날 배준호, 김진규, 김태현 등을 선발로 출전시키며 부분적인 로테이션을 가동한 홍명보 감독은 전반 초반까지는 좋은 흐름을 유지했지만 25분 이후부터 급격하게 집중력을 잃으며 흔들렸다.

시작은 에반 게상의 선제골부터였다. 전반 35분, 우측면의 게상이 조유민과의 경합을 이겨내고 골 망을 흔들었다. 그리고 전반 추가시간과 후반 18분, 각각 시몬 아딩그라와 마르시알 고도가 추가골을 넣으며 리드를 벌렸다. 후반 초반에 손흥민, 이강인, 조규성 등을 투입하며 반전을 꾀한 한국이었지만 위협적인 공격 기회를 많이 만들지 못했고, 후반 추가시간에 윌프리드 싱고에게 쐐기골까지 내주며 경기는 0-4 스코어로 마무리됐다.

아프리카의 ‘강호’ 코트디부아르를 상대로 완패를 당한 한국. 불안했던 경기력과 별개로 큰 변수를 맞이하기도 했다. 바로 월드컵 본선 무대에서 시행될 ‘하이드레이션 브레이크’. ‘하이드레이션 브레이크’는 전후반 22분 시점부터 약 3분간 시행되는 짧은 휴식 시간이다. 양 팀의 감독들은 이 휴식 시간을 이용해 선수들에게 명확한 전술 지시를 할 수 있다.

다만, 경기의 흐름이 뒤바뀔 수도 있다는 변수가 존재한다. 여느 스포츠는 분위기와 흐름이라는 것이 매우 중요하다. 특히 축구는 흐름의 스포츠라 불릴 만큼 기세가 꺾이느냐 이어지느냐가 승패에 직결되는데, 강제로 부여되는 3분간의 휴식은 상승세를 타던 팀에게는 독이 될 수도, 열세에 몰린 팀에게는 반격의 기회가 될 수도 있다.

실제로 이날 한국은 전반 초반 주도권을 쥐고 경기를 잘 풀어갔으나, 첫 번째 '하이드레이션 브레이크' 이후 급격히 집중력이 흐트러진 모습을 보였다. 짧은 휴식 시간 동안 전열을 재정비한 코트디부아르의 대응에 제대로 대처하지 못한 결과였다. 결국 3분의 휴식 직후 선제골을 내주며 무너진 점은 시사하는 바가 크다.

월드컵 본선이라는 극한의 무대에서 '하이드레이션 브레이크'는 단순한 수분 섭취 시간이 아닌, 승패를 가르는 '전술적 타임아웃'이 될 가능성이 높다. 홍명보 감독에게는 흐름이 끊겼을 때 빠르게 집중력을 회복하고, 상대의 전술 변화에 유연하게 대응할 수 있는 영리한 운영 능력이 요구된다. 0-4 대패 속에서 발견한 이 '22분의 변수'를 어떻게 관리하느냐가 3개월 뒤 본선 무대에서의 성패를 가를 중요한 열쇠가 될 전망이다.

이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr