강달러·항공유 급등 ‘이중고’…항공업계 운항 축소·비상경영 확산

25일 인천국제공항에서 항공기가 이동하고 있다. 뉴시스

원·달러 환율이 1500원을 넘어서는 등 강달러 흐름이 이어지면서 항공사들의 비용 부담이 확대되고, 항공유 가격 급등까지 겹쳐 운항 축소와 비상경영 체제 전환 사례가 잇따르고 있다.

28일 항공 업계에 따르면 전날 진에어는 다음달 4일부터 30일까지 인천 출발 괌·필리핀 클라크·베트남 나트랑 노선과 부산 출발 필리핀 세부 노선 등 총 8개 노선, 왕복 45편을 운항하지 않기로 했다. 회사 측은 운항 중단이 아닌 감편이라는 입장이지만, 항공유 가격 상승과 고환율로 수익성 유지가 어려워진 영향으로 풀이된다.

국제항공운송협회(IATA)에 따르면 지난 20일 기준 아시아·오세아니아 지역 항공유 가격은 배럴당 204.95달러로, 전년 동기 대비 136.1% 급등했다.

이 같은 흐름은 저비용항공사(LCC)를 중심으로 확산되고 있다. 에어로케이는 다음달부터 6월 23일까지 청주~이바라키·나리타·클락·울란바토르 등 국제선 4개 노선의 일부 운항을 중단할 계획이다. 에어부산도 부산~다낭·세부·괌 등 3개 국제선 노선에서 일부 비운항을 공지했다.

에어프레미아는 다음달 20일부터 5월 31일까지 인천~로스앤젤레스(LA) 노선 26편과 인천~호놀룰루 노선 6편을 운항하지 않기로 했다. 이와 함께 인천~워싱턴, 방콕 노선 일부 항공편도 감편한다. 이스타항공 역시 5월 한 달간 인천~베트남 푸꾸옥 노선 약 50편의 운항을 중단할 예정이다.

환율 부담도 갈수록 커지고 있다. 서울 외환시장에 따르면 이날 원·달러 환율은 전일 대비 1.9원 오른 1508.9원에 마감했다.

항공업계는 구조적으로 고환율에 취약하다. 항공기 리스료와 정비비, 유류비 등 주요 비용을 달러로 결제하는 데다, 항공유 비용이 전체 원가의 약 30%를 차지하기 때문이다.

기자재 도입 비용 부담도 확대되고 있다. 대한항공은 보잉으로부터 항공기 103대를 구매하기로 하면서 지난해 8월 약 50조원이던 투자 규모가 환율 상승 영향으로 약 7개월 만에 54조원으로 증가했다. 현재 환율을 적용하면 55조원을 넘 것으로 예상된다.

이처럼 비용 압박이 심화되면서 항공사들의 비상경영 체제 돌입도 이어지고 있다. 티웨이항공은 지난 16일 전사 비상경영 체제에 돌입해 투자 계획과 비용 구조를 전면 재점검하고 있으며, 아시아나항공 역시 26일 비상경영을 선포했다. 자회사인 에어부산 등도 대응 방안을 검토 중이다.

심만수 기자