李 대통령 "北이 사과하라면 사과하나?" 발언에 여야 충돌

국힘 "천안함 유족 가슴에 또다시 비수 꽂아"
민주 "발언 취지 의도적 왜곡한 정치적 공격"

[파이낸셜뉴스] “사과하라고 하면 사과하겠습니까?” 이재명 대통령의 이 한 문장이 정치권을 순식간에 달궜다.

천안함 유가족과의 대화 과정에서 나온 해당 발언을 두고 국민의힘은 강하게 반발했고, 더불어민주당은 “맥락이 왜곡됐다”며 맞섰다.

발언의 사실 여부보다 ‘의도와 해석’을 둘러싼 충돌이 격화되며, 단순 논란을 넘어 안보 인식 전반으로 확산되는 흐름이다.

국민의힘은 이번 발언을 강도 높게 비판하며 공세 수위를 끌어올렸다.

28일 박성훈 수석대변인은 논평에서 “한마디로 천안함 유족의 가슴에 또다시 비수를 꽂았다”고 주장하며, “가벼운 발언이 46명 용사의 희생과 유가족의 절규를 짓밟았다”고 지적했다.

이어 2010년 천안함 피격 사건을 언급하며 북한의 명백한 도발이라는 점을 강조했다. 특히 “안보를 말하려면 적의 도발을 도발이라 부를 수 있어야 한다”며 대통령의 대북 인식 자체를 문제 삼았다.

또 “끝까지 사과를 요구하겠다는 한마디가 왜 어려운가”라며, 북한을 향한 명확한 책임 추궁 의지가 보이지 않는다고 비판했다. 일부에서는 “북한에 사과 요구조차 못 하는 것은 굴종적 태도”라는 강경한 표현까지 나왔다.

반면 민주당은 발언의 맥락을 재차 강조하며 방어에 나섰다. 대통령의 발언은 사과 요구 자체를 부정한 것이 아니라, 실제로 북한의 행동 변화를 끌어낼 수 있는 방법에 대한 고민을 드러낸 것이라는 민주당의 설명이다.

즉 단순히 ‘사과를 요구하자’는 선언적 메시지보다, 실질적인 결과를 만들어내는 접근이 중요하다는 점을 강조한 발언이라는 것이다.

민주당은 국민의힘의 공세에 대해 “발언 취지를 의도적으로 왜곡한 정치적 공격”이라고 반박하며, 안보 문제를 정쟁화하고 있다고 비판했다.

국민의힘은 명확한 책임 규명과 강경한 메시지를 강조한다. 북한의 도발에 대해 단호한 입장을 밝히는 것이 국가 안보의 출발점이라는 논리다.

반면 민주당은 결과 중심 접근을 내세운다. 실제 변화를 이끌어낼 수 있는 전략과 협상력이 중요하며, 감정적 대응만으로는 한계가 있다는 입장이다.

vrdw88@fnnews.com 강중모 기자