이 대통령 "참군인, 한번 보고 싶었다"...장군 진급 마다한 대령

조성현 대령, 12·3계엄 때 '서강대교 넘지 말라' 지시
이 대통령 "특진 사양해 장군 진급 못 시켜"
전군지휘관회의 마친 뒤 직접 지통실 찾아 악수

이재명 대통령이 어제(27일) 12·3 비상계엄 당시 수도방위사령부 제1경비단장으로 근무한 조성현 대령을 만나 악수를 나누고 "한번 보고 싶었다"고 말했습니다.

조성현 대령은 12·3 비상계엄 당시 휘하 병력에 '서강대교를 넘지 말라'고 지시해 계엄군의 국회 진입을 지연시킨 인물로 알려져 있습니다.

이 대통령은 이날 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 "조 대령에 대한 조기 특진을 검토했지만, 본인이 정식 진급 시기 전 특진하는 것을 사양해 장군 진급을 시키지 못했다"며 조 대령과 얽힌 비화를 공개했습니다.

이 대통령은 그러면서 "조 대령은 국민의 군인으로서 당연히 해야 할 일을 한 것이라며 특진을 수용하지 않겠다는 의사를 밝힌 것으로 안다"며 "국가와 국민에 대한 그의 충정을 존중해 진급시키지 못했으므로 국민 여러분의 넓은 이해를 바란다"고 전했습니다.

이어 "진정한 참군인 조 대령을 응원하고 기억해 주기를 바란다"고 덧붙였습니다.

앞서 이 대통령은 이날 오후 서울 용산구 국방부에서 주재한 전군 주요 지휘관 회의를 마친 뒤, 지휘통제실을 찾아 조 대령과 직접 대면했습니다.

현장에서 조 대령과 악수를 나눈 이 대통령은 "한번 보고 싶었다"며 격려한 뒤 현장을 떠났습니다.

JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자

정치