타이거 우즈, 또! 차량 전복…음주·약물운전 혐의 체포

타이거 우즈. Getty Image

‘골프 황제’ 타이거 우즈(50)가 미국 플로리다주 자택 인근에서 차량 전복 사고를 낸 뒤 음주 및 약물 운전(DUI) 혐의로 경찰에 체포됐다.

2021년 대형 사고를 극복하고 필드에 복귀하며 ‘재기 신화’를 썼던 우즈가 또다시 도로 위에서 추락하며 전 세계 골프 팬들에게 충격을 안겼다.

27일(현지시간) AP통신·ABC 방송 등에 따르면, 우즈는 이날 오후 2시쯤 플로리다주 주피터 아일랜드의 왕복 2차선 도로에서 랜드로버 SUV를 몰던 중 다른 차량을 들이받았다. 이 충격으로 우즈의 차량은 중심을 잃고 전복됐다.

현지 언론이 공개한 사고 현장 사진을 보면 우즈의 차량은 형체를 알아보기 힘들 정도로 파손됐으나, 다행히 우즈 본인은 큰 부상을 입지 않은 것으로 전해졌다. 경찰은 사고 경위를 조사하는 과정에서 우즈에게 음주 및 약물 운전(DUI) 혐의를 적용해 현장에서 체포했다.

우즈가 교통사고에 연루된 것은 이번이 세 번째다. 앞서 우즈는 지난 2021년 2월, 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 인근 내리막길에서 제네시스 GV80을 몰다 사고를 내 다리와 발목에 중상을 입었다. 당시 의료진이 다리 절단까지 고려했을 만큼 처참한 사고였으나, 우즈는 금속 봉을 박는 수술과 재활 끝에 2022년 마스터스 대회에 출전하며 전 세계에 감동을 줬다.

타이거 우즈. Getty Image

그러나 이번 사고는 2017년 발생했던 DUI 체포 사건을 연상시킨다는 점에서 비판의 목소리가 높다. 당시 우즈는 길가에 세워진 차량 안에서 잠든 채 발견됐으며, 허리 수술 후 처방받은 진통제 부작용이라고 해명해 벌금과 보호관찰 처분을 받은 바 있다.

우즈의 소속사인 엑셀 스포츠 측은 이번 사고와 관련한 현지 매체들의 질의에 즉각적인 답변을 내놓지 않고 있다.

필드 위에서 수많은 역경을 딛고 일어섰던 ‘황제’였지만, 반복되는 도로 위의 실책과 법적 논란은 그의 명성에 씻기 어려운 오점을 남기게 됐다. 특히 이번 사고는 타인과의 추돌 사고를 동반했다는 점에서 향후 법적 책임과 여론의 비난을 피하기 어려울 것으로 보인다.

안병길 기자 sasang@kyunghyang.com