국힘, '윤석열 무죄' 발언 이혁재 심사위원 자격 논란

개그맨 이혁재 씨가 국민의힘 광역의원 비례대표 청년 후보 선발을 위한 공개 오디션 심사위원으로 참여한 것을 두고 당내외에서 거센 자격 논란이 일고 있다.

27일 정치권에 따르면 과거 유흥업소 종업원 폭행 사건과 고액 체납 등으로 방송계에서 사실상 퇴출됐던 이 씨가 청년들의 미래를 평가하는 심사역을 맡은 것에 대해 부적절하다는 비판이 쏟아지고 있다.

당내에서는 이 씨가 최근 유튜브에서 "윤석열 전 대통령은 내 가치관 기준으로는 무죄"라고 발언한 점을 문제 삼고 있다.

현재 국민의힘이 의원 총의를 모아 '절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)' 기조를 명확히 한 상황에서, 이 씨의 발언이 당의 방향성과 정면으로 충돌한다는 지적이다.

진종오 국민의힘 의원은 자신의 페이스북을 통해 "방송에서도 시청자들에게 부적합한 인물이라 퇴출당한 사람"이라며 "이런 인사가 관심을 끄는 것은 지방선거에서 뛰는 후보들에게 전혀 도움이 되지 않으므로 즉각 해촉해야 한다"고 강하게 비판했다.

전수미 더불어민주당 대변인 역시 논평을 내고 "폭행과 체납 논란은 물론 비상계엄까지 옹호한 인물에게 어떻게 청년의 미래를 평가하게 하느냐"며 날을 세웠다.

논란이 확산되자 심사위원단 구성에도 균열이 생겼다.

이 씨와 함께 심사위원으로 위촉됐던 조지연 의원은 이날 돌연 사퇴 의사를 밝혔으며, 그 빈자리는 최수진 의원과 이상욱 서울시의원이 채우기로 했다.

당 안팎에서는 조 의원이 이 씨의 과거 행적과 발언 논란에 따른 정치적 부담을 느껴 사퇴한 것이라는 분석이 지배적이다.

반면 우재준 청년최고위원은 "과거의 잘못이 있었던 것은 사실이지만, 반성하며 후배들에게 같은 실수를 반복하지 않도록 조언하는 모습도 보여주고 있다"며 옹호론을 펴기도 했으나, 당내 비판 여론을 잠재우기에는 역부족인 모습이다.

한편 이 씨는 전날 열린 국민의힘 청년 공개오디션 본선에서 처음 심사위원으로 참여했다.