[N년전 오늘] 1주년 맞은 한화생명 볼파크서 독수리 군단 새 역사 쓴다

대전 한화생명 볼파크 전경. 대전일보DB

지난해 3월 28일 오후 6시 대전 중구 부사동. 한화이글스의 정규시즌 첫 홈 개막전을 앞두고 대전의 새로운 랜드마크 대전 한화생명 볼파크 앞은 일찌감치 몰려든 야구팬들의 열기로 뜨겁게 달아올랐다. 새 구장에서의 첫 경기를 직관하려는 팬들의 발길이 끊이지 않았고, 관중석은 경기 시작 전부터 빈틈없이 가득 찼다. 한화생명 이글스파크가 대전 시민과 야구팬들의 오랜 숙원이었던 '대전 한화생명 볼파크'라는 이름으로 새롭게 출발한 순간이었다.

지난해 3월 30일 대전 한화생명볼파크에서 열린 프로야구 2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그 한화 이글스와 KIA 타이거즈의 경기에서 한화 팬들이 응원하고 있다. 대전일보DB

◇첫 홈 개막전부터 매진… "기다린 보람이 있다."

대전 한화생명 볼파크는 중부권 최대 스포츠 메카로 조성된 최첨단 야구장이다. 지난 2022년 3월 건립 공사에 착수해 3년 만인 지난해 3월 5일 공식 개장했다.

한화생명 볼파크는 지하 2층-지하 4층, 연면적 5만 8405㎡, 관람석 2만 석 규모로 건립됐다. 국내 최초 좌·우 비대칭 그라운드, 8m 높이의 몬스터 월, 복층형 불펜 등을 도입한 게 특징으로, 선수들과 응원팀, 관중들 모두가 즐길 수 있는 프리미엄 야구장으로 변모했다.

새 구장에 대한 팬들의 기대감은 수치로 즉각 입증됐다. 홈 개막전 당시인 지난해 3월 28일 온라인 예매 티켓은 오픈 5분 만에 1만 7000석 전석 매진되는 기염을 토했다.

3년간의 대규모 공사 끝에 모습을 드러낸 한화생명 볼파크는 팬들의 감탄을 자아내기에 충분했다. 탁 트인 시야와 쾌적한 동선이 호평을 받았다. 한화 역시 새로운 홈구장에서 치른 첫 경기에서 KIA타이거즈에 7-2로 역전승을 거뒀다.

지난해 3월 30일 대전 한화생명볼파크에서 열린 프로야구 2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그 한화 이글스와 KIA 타이거즈의 경기에서 한화 선발투수 류현진이 역투하고 있다.

◇압도적 시설에 독수리 군단 '비상(飛上)'

한화생명 볼파크는 야구장을 넘어선 대전의 복합문화공간으로 단숨에 자리매김했다. 무엇보다 압도적인 새 구장의 개장은 오랜 시간 하위권을 맴돌던 한화 선수단에 엄청난 시너지 효과를 불어넣었다.

연일 매진을 기록하며 뿜어져 나오는 홈팬들의 열광적인 응원에 힘입어, 독수리 군단은 2025시즌 내내 무서운 기세로 상위권 경쟁을 펼쳤다. 개장 첫해라는 기념비적인 시즌에 한화는 보란 듯이 정규시즌 2위라는 눈부신 성적표를 거머쥐며 팬들의 오랜 갈증을 씻어내는 가을야구 진출의 쾌거를 이뤘다. 대전 시민들의 숙원이었던 새 야구장이 단순한 인프라 개선을 넘어, 명문 구단 도약의 든든한 발판이자 승리의 '요새'가 됐음을 완벽하게 증명한 한 해였다.

15일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 '2026 신한은행 SOL Bank KBO리그' 시범경기 한화이글스와 SSG 랜더스 경기에서 한화 팬들이 응원하고 있다. 대전일보DB

◇개장 1주년 맞은 한화생명 볼파크… 28일 첫 개막전 예정

한화는 28일 개장 1주년을 맞이한 한화생명 볼파크에서 2026 신한 SOL KBO 리그 개막전을 치른다. 지난해 19년 만에 한국시리즈 진출에 성공한 한화이글스가 또 어떤 신화를 쓰게 될지 팬들의 관심이 쏠린다.