UAE, 하루 만에 이란 탄도미사일 15발 격추

이란발 탄도미사일 15발과 무인기 11대 요격
천궁-II로 구성된 UAE 방공망, 개전 후 약 2213개 발사체 방어

UAE 국방부는 27일 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 "3월 26일 UAE 방공망은 이란에서 발사된 탄도미사일 15발과 무인기 11대를 요격했다"고 밝혔다. (사진= UAE 국방부)

[더구루=길소연 기자] 한국산 방공 무기체계 천궁-II를 포함한 아랍에미리트(UAE)의 다층 방공망이 전쟁 개시 후 약 2213개의 발사체 공격을 견뎌내며 우수한 방어 성적표를 내놓고 있다. UAE 방공망은 전일 하루 만에 이란발 탄도미사일 15발과 무인기(UAV) 11대를 요격하며 방공작전을 성공적으로 수행했다.

UAE 국방부는 27일 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 "3월 26일 UAE 방공망은 이란에서 발사된 탄도미사일 15발과 무인기 11대를 요격했다"며 "이란의 노골적인 공격이 시작된 이후 UAE 방공망은 지금까지 탄도미사일 372발, 순항미사일 15발, 무인기 1826대를 요격했다"고 밝혔다.

이어 UAE 국방부는 어떠한 위협에도 완벽하게 대비하고 있다며 국가 안보를 저해하는 공격 시 대가를 치러야 할 것이라고 경고했다.

UAE 방공망은 천궁-II와 미국제 패트리엇(PAC)과 사드(THAAD), 이스라엘제 탄도탄 요격 체계 '애로우' 등의 방공무기로 가동된다. 이중 '한국판 패트리엇'으로 불리는 천궁-II는 국산 미사일 방공 시스템으로 적 항공기나 미사일 같은 공중 목표물을 탐지, 미사일을 발사해 격추시키는 중거리·중고도 지대공 무기다. 항공기와 탄도미사일을 공중에서 직접 타격한다.

천궁-II는 8개 발사관을 탑재한 발사대 차량 4대와 다기능 레이더, 교전통제시스템(ECS) 등으로 구성된다. 미사일과 통합 체계는 LIG넥스원, 레이더는 한화시스템, 발사대와 차량은 한화에어로스페이스가 각각 생산하고 있다. UAE는 2022년 천궁-II 10개 포대 구매 계약 후 2대를 먼저 도입해 실전배치했다.

천궁-II로 방공 성능을 입증한 LIG넥스원은 UAE의 통합 방위 솔루션 고도화에 나선다. 인공지능(AI) 소프트웨어 선두 주자인 미국의 팔란티어 테크놀로지스와 방공망 및 무인체계 솔루션 개발 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. LIG넥스원의 체계종합·무기체계 기술력과 팔란티어의 데이터 솔루션 역량을 결합해 저고도부터 고고도까지 대응하는 통합방공망과 임무 유형별 무인 플랫폼을 공동 개발한다.

한편, 천궁-II는 중동 전쟁에서 우수한 성능을 입증하며 몸값이 높아질 전망이다. 미국 블룸버그 통신은 천궁-II가 우수한 성능과 상대적으로 저렴한 가격 때문에 많은 중동 국가가 천궁-Ⅱ 도입에 관심을 갖고 있다고 보도했다. <본보 2026년 3월 25일자 참고 : 블룸버그 "한국산 요격 미사일, 불티나게 팔려나가고 있다"> 

파이낸셜타임스(FT)는 '이란 전쟁, 값싼 패트리엇 경쟁 제품 내세운 한국 방산 기업 띄웠다'라는 제목으로 중동 전쟁으로 주목받은 천궁-II를 언급했다. FT는 상대적으로 낮은 가격과 신속한 생산 능력을 천궁-II의 경쟁력으로 짚었다.