4-0 완승… 북마케도니아 무너뜨린 덴마크, 홍명보호 첫 상대 가능성 더 커졌다

<베스트일레븐> 김태석 기자

2026 FIFA 북중미 월드컵 유럽 플레이오프 패스 D의 결승 라운드 진출팀이 공개됐다. 많은 이들의 예상대로 강호 덴마크가 결승 라운드에 올랐다.

브라이언 리머 감독이 이끄는 덴마크는 27일 새벽(한국 시간) 코펜하겐 파르켄 스타디움에서 벌어졌던 2026 FIFA 북중미 월드컵 유럽 예선 플레이오프 패스 D 1라운드에서 북마케도니아에 4-0으로 대승했다. 이날 경기에서 덴마크는 후반 4분 미겔 담스고르, 후반 13분과 후반 14분에 연거푸 두 골을 만들어 낸 구스타프 이삭센, 후반 30분 크리스티안 뇌르고르의 연속골에 힘입어 안방에서 북마케도니아를 완파하고 결승 라운드에 진출했다.

이 경기는 홍명보호 처지에서도 상당한 관심을 보일 수밖에 없는 승부였다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 다가오는 북중미 월드컵 본선 A그룹에서 개최국 멕시코, 아프리카 강호 남아공과 더불어 바로 이 유럽 플레이오프 패스 D의 최종 승자와 경쟁할 예정이다.

특히 유럽 플레이오프 패스 D의 최종 승자는 홍명보호의 대회 첫 경기 상대다. 한국은 오는 6월 12일 오전 11시(한국 시각) 과달라아라에 위치한 에스타디오 아크론에서 유럽 플레이오프 패스 D의 최종 승자와 격돌한다.

덴마크는 객관적 전력상 유럽 예선 플레이오프 패스 D에 속한 4개 팀(덴마크·체코·아일랜드·북마케도니아) 중 가장 강한 팀으로 평가되었다. 남아공 매체 <사커 라두마>에 따르면 후고 브로스 남아공 감독 역시 최근 인터뷰에서 "덴마크는 본선 직행에 가까웠지만 실수를 했다. 플레이오프 기회를 쉽게 놓치지 않을 것이라 본다"라며 가장 피하고 싶은 팀으로 지목했다.

덴마크는 유럽 예선 C그룹에서 본선 직행이 유력했으나 마지막 스코틀랜드전에서 2-4로 패배하면서 플레이오프로 밀리는 불운을 경험했다. 하지만 일단 플레이오프 1차 관문을 통과하면서 다시금 북중미 월드컵 본선행에 속도를 붙이고 있다. 덴마크는 현재 연장 승부에 돌입한 체코와 아일랜드의 대결 승자와 맞붙는다. 27일 오전 6시 45분(한국 시각) 현재 체코와 아일랜드는 90분 승부를 벌여 2-2 무승부를 기록, 연장 승부에 돌입했다.

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