세계 최고의 명문 클럽 축구장이 테니스장으로 변신한다

레알 마드리드 천연잔디를 걷어내고 클레이코트를 만들어 마드리드오픈 훈련장으로 활용

레알 마드리드의 홈구장인 산티아고 베르나베우가 마드리드오픈의 연습 코트로 활용된다. 게티이미지

축구 팬들에게 꿈의 구장인 산티아고 베르나베우가 전례 없는 변신을 준비하고 있다. 레알 마드리드의 홈구장인 에스타디오 산티아고 베르나베우(Santiago Bernabéu)가 2026년 마드리드 오픈 테니스 대회 기간 중 연습 코트로 활용된다. 잠시 축구를 떠나 테니스 무대로 탈바꿈하는 것이다. 

4월 20일부터 시작되는 마드리드 오픈(ATP 및 WTA 1000) 기간 중, 4월 23일부터 30일까지 산티아고 베르나베우 경기장이 테니스 선수들을 위한 클레이 연습 코트로 사용된다.  

세계 최고의 명문 축구 클럽 홈구장에 최첨단 피치 보관 시스템을 활용해 클레이 테니스 코트를 설치한다는 사실이 전 세계 스포츠 팬들의 큰 이목을 끌고 있다.

이러한 변신은 2023년에 완료된 대규모 리모델링 덕분에 가능해졌다. 베르나베우의 최첨단 개폐식 피치 시스템을 통해 축구장 잔디를 6개 구역으로 나누어 지하의 통제된 환경에 안전하게 보관하고, 남은 공간 위에 테니스 코트를 설치한다.

베르나베우는 선수들의 숙소와 매우 가까워 훈련장으로 이동하기에 최적의 동선을 제공한다.

레알 마드리드의 경기 일정과도 완벽하게 맞아떨어진다. 레알 마드리드는 4월 22일에 열리는 알라베스와의 홈경기를 마친 직후 잔디를 거둬낼 예정이다. 이후 4월 말부터 5월 초까지 레알 베티스, 에스파뇰, 바르셀로나 등과의 원정 경기가 계속 이어지기 때문에 축구장을 테니스 훈련장으로 비워둘 수 있다. 만약 챔피언스리그 준결승에 진출할 경우, 같은 달 28일이나 29일에 열리는 1차전 역시 원정 경기로 배정되어 있어 연속 원정 경기는 4경기로 늘어날 수 있다.

이번 결정을 통해 마드리드 오픈에 참가하는 선수들은 보다 넓고 쾌적한 환경은 물론, 세계에서 가장 상징적인 축구장에서 훈련하는 특별한 경험을 하게 될 전망이다.

산티아고 베르나베우 축구장.

이번 시도는 스포츠 경기장을 재창조할 수 있는 도시로서 마드리드의 위상을 확고히 보여준다. ATP 및 WTA 투어의 가장 중요한 대회 중 하나인 마드리드 오픈은 투어 일정 중 가장 많은 관중을 동원하는 대회로 알려져있으며, 영향력과 관중 규모 면에서 계속 성장하고 있다.

갈수록 치열해지는 스포츠 시장에서 새로운 관중을 잡기 위해 스포츠, 엔터테인먼트, 그리고 경험을 융합하는 트렌드는 더욱 강화될 전망이다. 이미 각종 공연과 다른 스포츠 이벤트를 위해 사용된 바 있는 이 경기장의 다목적성은 이번 프로젝트를 통해 다시 한번 입증되었다. 

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