위기의 광양만권, 이차전지 특화단지 지정에 사활 걸었다

전남도, 광양서 전문가 포럼…7월 정부 지정 목표 로드맵 공개
“차세대 초격차 기술 확보로 K-배터리 공급망 확대 실현해야”

강위원 전라남도 경제부지사가 26일 광양시청 시민홀에서 주요 내빈들과 ‘광양만권 이차전지 특화단지 유치’를 염원하는 퍼포먼스를 하고 있다. <전남도 제공>

전남도가 위기 선제 대응 지역으로 선정된 광양만권을 국가 이차전지 산업의 전략적 요충지로 격상시키기 위한 ‘특화단지’ 지정에 사활을 걸었다.

전남도는 26일 광양시청 시민홀에서 ‘광양만권 이차전지 특화단지 전문가 포럼’을 개최하고, 오는 7월 정부의 최종 지정을 목표로 한 구체적인 로드맵과 실행 전략을 공개했다.

◇‘기획발전특구’ 넘어 ‘특화단지’로=전남도는 이날 포럼에서 이차전지 특화단지 지정을 위한 경과와 향후 계획을 발표했다.

전남도는 광양만권 일대 153만7000여㎡(46만 5000평)이 ‘기회발전특구’로 지정됨에 따라 이를 기반으로 정부의 ‘이차전지 국가첨단전략산업 특화단지’ 추가 지정을 이끌어내겠다는 복안이다.

로드맵에 따르면 전남도는 지난해 10월 실무 태스크포스 구성을 완료하고, 지난 2월 특화단지 육성계획서를 완성해 정부에 공모 신청서를 제출한 상태다.

도는 특화단지 지정 후에는 이차전지 앵커기업 및 전후방 기업 유치, 미래첨단소재 국가산단 본격 개발, 폐수처리시설 및 원료 비축창고 등 기반시설 구축, 특성화 대학원 유치를 통한 전문 인력 양성 체계 구축 등 4대 핵심 과제를 집중 추진할 방침이다.

광양만권은 포스코퓨처엠 등 포스코 그룹 7개사를 중심으로 ‘원료-전구체-양극재-리사이클링’으로 이어지는 ‘이차전지 소재 전주기 밸류체인’이 이미 구축돼 있다는 점이 최대 강점으로 꼽힌다. 현재까지 파악된 민간 투자 수요만 112개사, 총 5조 3724억원 규모에 달해 경제적 파급효과가 클 것으로 기대된다.

◇‘초격차 기술’과 ‘공급망 자립’ 시급=이날 포럼의 기조발표자로 나선 한국배터리산업협회(KBIA) 최종서 상무이사는 ‘K-배터리의 현재와 미래’를 주제로 한국 배터리 산업이 직면한 위기 상황과 광양만권의 역할을 강조했다.

최 상무는 “현재 한국의 삼원계(NCM) 배터리 제조 원가는 KWh당 101달러로, 중국 LFP 배터리(60달러) 대비 약 45% 비싼 구조적 열위에 있다”며 “특히 핵심 광물의 대중국 수입 의존도가 평균 85.2%에 달해 공급망 경제 안보가 매우 취약한 상태”라고 진단했다.

그는 위기 극복을 위한 과제로 리튬황·전고체 등 차세대 배터리 초격차 기술 확보, 국내 생산 세액공제 및 직접환급제 도입을 통한 가격 경쟁력 강화, 배터리 패스포트(이력관리)를 통한 순환경제 활성화를 제시했다.

그는 이어 “광양만권은 항만 클러스터와 자동차 부품 제조업이 연계된 최적의 인프라를 갖추고 있다”며 “포스코를 중심으로 한 공급망 내재화 전략이 이곳에서 완성된다면, 광양은 K-배터리가 ‘추격자’에서 ‘선도자’로 도약하는 전초기지가 될 것”이라고 평가했다.

이어 포럼 참석자들은 ‘광양만권 이차전지 특화단지 조성 및 육성방안’을 주제로 심도있는 토론을 진행했다.

전남도는 이번 포럼에서 나온 전문가들의 제언을 바탕으로 특화단지 지정 논리를 보완하고 대정부 설득에 총력을 기울일 방침이다.

전남도 관계자는 “전남 광양만권은 국내 최대의 이차전지 기초원료 생산 거점으로서 이미 준비된 특화단지”라며 “지역 주력산업인 철강·화학 산업을 이차전지 소재 산업으로 성공적으로 전환해, 광양만권에서 완성하는 K-배터리 공급망을 반드시 실현하겠다”고 의지를 밝혔다.

한편, 이날 포럼에는 강위원 전남도 경제부지사와 포스코퓨처엠 등 기업 관계자와 대학 교수, 공무원 등 100여 명이 참석해 광양만권 이차전지 산업 발전에 대한 높은 관심을 보였다.

/김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr