국힘 경기지사 후보 “어딨나”… ‘전략공천 그림자’에 가렸나

공관위 면접 후 공개 행보 없어
출마 선언·공약 발표도 ‘잠잠’
적극 홍보 실종에 궁금증 커져
전략공천설에도 입장표명 함구
당 지도부 道 현장 방문도 취소

국민의힘 양향자 최고위원(왼쪽)과 함진규 전 한국도로공사 사장./연합뉴스

국민의힘에서 경기지사 출마 의사를 밝힌 양향자 최고위원과 함진규 전 한국도로공사 사장의 선거 행보가 좀체 눈에 띄지 않는다. 이들은 물밑에서 도내 곳곳을 다니며 선거를 준비 중이라는 입장이지만, 선거가 두 달여 밖에 남지 않은 상황에서 자신을 적극 홍보하지 않는 건 의아하다는 평가가 나온다.

26일 기호일보 취재를 종합하면 양 최고위원과 함 전 사장은 지난 10일 중앙당에서 공천관리위원회가 실시한 경기지사 면접을 제외하면 아직까지 별다른 공개 행보가 없다. 공식 출마 선언도 하지 않았고, 공약 발표 등도 찾아보기 어렵다.

다만 양 최고위원은 "하루에도 여러 차례 정책 개발 회의를 하고, 경기도 곳곳을 돌아다니고 있다"며 물밑에서 선거 준비 중이라고 설명했다. 함 전 사장도 "공약 발표를 포함해 선거 방법론 등에 대해 공개하고 싶다"며 "그런데 이정현 공관위원장이 대단히 실수를 하고 있다. 이런 상황을 경선이라고 할 수 있나"라고 비판했다.

선거가 코앞에 다가온 시점에서는 유권자들에게 자신을 적극 알리며 지지세를 끌어올리는 게 일반적인 행보다. 그러나 출마 의사를 밝혔음에도 이들은 오히려 도민에게 홍보는커녕 물밑 선거전만 치르는 형국이다.

이런 배경에는 중앙당 공관위가 경기지사 후보 전략공천을 지속 시사하는 게 영향을 미친 것 아니냐는 분석이 나온다. 앞서 이정현 공관위원장은 지난 24일부터 3일 연속으로 전략공천설을 언급 중이다.

전략공천 대상으론 유승민 전 국회의원이 거론되지만, 유 전 의원은 앞서 경기지사 출마설을 세 차례 부인했다. 일각에선 민주당 내 경기지사 후보 결정을 기다리는 것이라는 분석도 있지만, 아직 인물난을 해결하지 못한 것이라는 해석도 있다.

전략공천설에 대해 양 최고위원은 "별도의 입장을 낼 처지가 아니다"라고 했고, 함 전 사장은 "지명도가 높고, 결격사유가 없고, 경기도를 잘 아는 후보라면 좋다. 하지만 그런 인물이 당내 누가 있나"라고 지적했다.

이런 와중 당내 분위기는 점차 악화하는 형국이다. 장동혁 당대표를 포함한 당 지도부는 당초 26일 경기도를 찾아 현장최고위원회의를 연 뒤 도내 일대를 방문할 계획이었지만, 취소된 것으로 전해졌다. 당 지도부 소속인 양 최고위원은 "여의치 않았다는 얘기만 들었다"며 "그 외에 별다른 이유는 모르겠다"고 말했다.

김기웅·구자훈 기자 woong@kihoilbo.co.kr