패럴림픽 5개 메달 김윤지 “멈추지 않는 선수 될래요”

한국 첫 신기록에도 성장 강조
경험 발판 삼아 다음 4년 준비
“장애인 스포츠, 벽 깨는 계기 되길”

김윤지가 26일 서울 송파구 올림픽회관에서 열린 기자회견에서 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽에서 수확한 메달들을 들고 포즈를 취하고 있다. 사진 제공=대한장애인체육회

“동계 패럴림픽 메달 ‘최초’ 5개라는 타이틀에 만족하지 않고 끊임없이 성장하는 선수, 앞으로가 더 기대되는 선수로 성장하고 싶습니다.”

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 한국 선수단 최우수선수(MVP)로 선정된 김윤지(20·BDH파라스)는 26일 서울 송파구 올림픽회관에서 열린 기자회견에서 “이번 금메달 2개와 은메달 3개의 성과에는 운도 많이 따랐다”며 이같이 말했다. 그는 이어 “제가 아니더라도 누군가는 해냈을 기록”이라며 “제 뒤로 더 멋진 후배들이 계속 나올 것”이라고 강조했다.

김윤지는 처음으로 출전한 이번 패럴림픽에서 한국 스포츠의 새 역사를 썼다. 크로스컨트리와 바이애슬론을 넘나들며 금메달 2개와 은메달 3개를 수확했다. 한국 동·하계 올림픽과 패럴림픽을 통틀어 단일 대회 최다 메달(5개) 획득 기록이다. 한국 선수가 동계 패럴림픽에서 금메달을 2개 딴 것도, 여자 선수가 금메달을 딴 것도 모두 김윤지가 최초다.

첫 패럴림픽에서 굵직한 족적을 남긴 김윤지는 “나의 첫 패럴림픽은 글자를 처음 배울 때 밑바탕 회색 글씨 같은 것”이라며 “앞으로 4년을 더 잘 준비할 수 있도록 해주는 경험이 되어 선수 생활에 큰 도움이 될 것”이라고 전했다. 이어 “금메달을 딸 줄 알았으면 영어 공부를 열심히 해서 현지 인터뷰를 더 잘했을 텐데 아쉽다”며 웃어 보였다.

김윤지가 26일 서울 송파구 올림픽회관에서 열린 기자회견에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 사진 제공=대한장애인체육회

한국 선수단의 ‘막내’였던 김윤지는 앞으로 후배 선수들이 더 많이 늘어야 한다고 강조했다. 그는 “이번 대회 크로스컨트리 스키 계주에 한국 대표 선수가 모자라 출전하지 못하고 다른 국가 선수들의 경기를 지켜보기만 했다”면서 “4년 뒤 알프스 대회 때는 여러 후배들과 같이 태극마크를 달고 뛰고 싶다”고 밝혔다.

김윤지는 자신의 활약이 더 많은 장애인들에게 스포츠의 문을 여는 계기가 되길 바란다는 마음도 전했다. “장애인들은 체육을 접할 기회가 많지 않다 보니 체육이 하나의 벽처럼 느껴질 수 있어요. 하지만 저를 보면서 그렇게 힘든 일이 아니라는 것을 느꼈으면 좋겠습니다. 그 벽을 깨뜨리면 그 다음 벽은 쉽게 넘을 수 있어요. 자신의 세상을 둘러싼 벽을 깨고 한 걸음 나아갔으면 좋겠어요.”

정문영 기자 my.jung@sedaily.com