결국 물러난 장예찬, ‘사법 리스크’에 여연 부원장직 내려놨다

‘총선 여론조사 왜곡’ 장예찬 파기환송심서 벌금 150만원
장예찬 “다양한 활동으로 우리 당과 보수를 위해 헌신할 것”

(시사저널=박성의 기자)

장예찬 국민의힘 여의도연구원 부원장이 26일 당직에서 물러났다. 장씨는 지난 22대 총선 출마 당시 여론조사 왜곡 혐의로 기소됐다가 이날 파기환송심에서 벌금 150만원을 선고받았다.

국민의힘은 이날 공지를 통해 "장예찬 여의도연구원 부원장이 일신상의 사유로 사의를 표명함에 따라 여의도연구원은 이를 수리했음을 알려드린다"고 밝혔다.

장씨의 사법리스크가 발목을 잡은 것으로 보인다. 부산고법 형사1부(부장 김주호)는 이날 장씨의 공직선거법 위반 혐의 파기환송심 선고 공판에서 벌금 150만원을 선고했다.

장씨는 2024년 22대 총선 당시 여론조사 결과를 왜곡한 홍보물을 SNS에 게시하고 문자로 부산 수영구 유권자에게 전송한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

재판부는 "피고인이 홍보물을 제작해 페이스북에 게시하고 수영구 구민들에게 문자 메시지 형태로 발송한 행위는 대법원 파기환송 판결에 적시된 바와 같은 사유로 여론조사 결과를 왜곡해 공표했다고 봄이 타당하다"고 판결했다.

장씨가 대법원에서 100만 원 이상의 벌금형을 확정(공직선거법 위반 혐의)받을 시 5년간 피선거권을 제한받는다.

선고 직후 장씨는 SNS(사회관계망서비스)를 통해 "억울함에 대해 토로하자면 한도 끝도 없다"면서도 "사법부를 존중하는 것이 정치인으로서 제가 사회에 보여야 할 모습"이라고 입장을 밝혔다.

그는 "잠시 중앙정치 무대에서 멀어지지만 방송을 포함해 다양한 활동으로 우리 당과 보수를 위해 헌신하겠다"며 "언제나 변함없이 뚝심과 의리를 지키는 모습으로 100만 당원 여러분과 함께하겠다"고 덧붙였다.