[속보]“늙은이들” 발언 장예찬 여의도연구원 부원장, 사퇴…‘여론조사 왜곡’ 피선거권 박탈

지난 제22대 총선 당시 여론조사를 왜곡한 혐의로 기소돼 파기환송심에서 벌금 150만 원을 선고받은 장예찬 국민의힘 여의도연구원 부원장이 사의를 표명했다.

26일 여의도연구원은 장 부원장이 이날 일신상의 사유로 사의를 표했고, 여의도연구원은 이를 수리했다고 밝혔다.

장 부원장은 이날 법원의 선고 전 피선거권 제한 형이 나올 경우 직에서 물러나겠다는 뜻을 이미 당에 밝힌 것으로 알려졌다. 장 부원장은 이날 판결 선고 페이스북을 통해 “억울함을 토로하자면 끝도 없지만 사법부를 존중하는 게 정치인으로서 보여줘야 할 모습”이라며 “잠시 중앙정치 무대에서 멀어지지만, 방송을 포함한 다양한 활동으로 당과 보수를 위해 헌신하겠다”고 적었다.

앞서 장 부원장은 2024년 총선 당시 여론조사 결과를 왜곡한 홍보물을 SNS에 게시하고, 이를 부산 수영구 유권자들에게 문자로 전송한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

1심은 여론조사 왜곡과 학력 위조 혐의로 장 부원장에게 벌금 150만원을 선고했다. 그러나 2심은 여론조사와 학력 위조 모두 무죄를 선고했다. 이후 대법원은 학력 위조는 무죄로 확정했지만, 여론조사 왜곡은 유죄 취지로 파기환송했다.

한편 장 부원장은 최근 야권 일각에서 나오는 ‘오세훈·이준석·한동훈(오이한) 연대설’을 비판하는 과정에서 조갑제 조갑제닷컴 대표 등을 향해 “늙은이들이 제정신인가”라고 발언해 논란이 일었다.

유현진 기자