중동 6개국, 이란 무력 도발 강력 규탄… 자위권 발동 시사

아랍 진영, 공동 대응 전선 구축

사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트, 카타르, 바레인, 요르단 등 아랍 진영 6개국이 이란과 친(親)이란 무장 세력이 주도하는 중동 내 다발적 공격 행위를 강하게 규탄하며 전면적인 군사적 대응에 나서겠다고 공식화했다. 이란이 미국과 이스라엘 주도 공습에 맞서 주변국 주요 인프라를 무차별적으로 타격하며 전선을 넓히자, 이웃 국가들이 자위권을 거론하며 공동 방어 전선을 구축하고 나선 모양새다.

9일, 이스라엘이 통제하는 골란고원에 이스라엘 대공방어 시스템에 의해 요격된 이란 미사일 파편이 뒹굴고 있다. /연합뉴스

25일 로이터 등 주요 매체 보도를 종합하면 사우디아라비아와 UAE 등 아랍 6개국은 전날 공동성명을 내고 이란을 향한 비판 목소리를 끌어올렸다. 이들은 성명에서 “이란과 그 대리 세력이 벌이는 노골적인 미사일과 드론 공격이 영토 주권과 국제법을 정면으로 위반하는 행위”라고 강하게 지적했다. 특히 무력 공격 발생 시 개별적 혹은 집단으로 스스로를 방어할 고유한 권리를 명시한 유엔헌장 51조를 전면에 내세웠다. 이는 자국 영토와 국민, 안보와 안정을 수호하기 위해 군사 행동을 포함한 모든 필요한 조치를 직접 실행할 정당성이 있다는 강력한 대이란 경고 메시지다.

아랍 국가들은 역내 안보를 위협하는 핵심 타격 원점으로 이라크 영토 내부에서 은밀하게 활동하는 친이란 무장 파벌을 구체적으로 지목했다. 이라크 정부를 향해 자국 영토에서 이웃 국가를 향해 무차별 발사체를 쏘는 민병대 군사 도발을 즉각 멈추게 할 단호하고 실효성 있는 조치를 취하라고 거듭 압박했다.

아울러 이란이 대리 세력을 동원해 벌이는 모든 역내 공격과 위협을 무조건 중단해야 한다고 명확하게 규정한 유엔 안전보장이사회 결의안 2817호를 즉각 준수하라고 강력히 촉구했다. 중동 곳곳에 암약하는 잠복 조직과 헤즈볼라 연계 테러 단체가 기획하는 치명적인 불안정 조성 행위를 결코 좌시하지 않겠다는 의지를 드러내는 발언이다. 이들 국가는 테러 조직 음모를 선제적으로 적발하고 국가 안전을 지키는 자국 군대와 정보기관 역할에 대해선 깊은 신뢰와 감사를 보냈다.

24일 텔아비브 동쪽 외곽의 브네이 브락에서 초정통파 유대인 남성과 어린이들이 발사체에 의해 피해를 입은 현장을 바라보고 있다. /연합뉴스

현재 궁지에 몰린 이란은 억지력을 회복하겠다며 인접한 걸프 국가 주요 시설까지 공격하는 수평적 확전 전략을 꺼내 들었다. 특히 주요 금융 기관 중동 지점과 핵심 자본이 몰려 있는 사우디아라비아와 UAE는 미군 기지를 유치했거나 이스라엘과 관계를 맺었다는 이유로 이란발 보복 표적이 될 수 있다는 위기감이 팽배하다.

전문가들은 이란이 섣부르게 선택한 다방위 확전 전략이 오히려 관망하던 아랍 국가들을 단단하게 뭉치게 만드는 치명적인 역효과를 낳았다고 진단한다. 미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 지난 16일 발간한 중동 정세 심층 보고서에서 “수백 마일 규모로 광범위하게 펼쳐지는 이란발 수평적 확전은 중동 역사적으로 전례가 없는 일”이라며 “지역 전역에 거대한 분쟁을 점화시켜 통제 불가능한 공포를 조장하려는 테헤란 정권 핵심 전략을 확실하게 보여준다”고 분석했다. 선량한 주변국을 볼모 삼아 군사적 위기를 돌파하려는 이란의 벼랑 끝 전술이 중동 내 반이란 정서와 거센 군사적 반발을 키우고 있다는 지적이다.