KAIST 이진준 교수의 10m 한지 두루마리 논문…세계 최고(最古) 박물관 전시

옥스퍼드 박사논문 ‘비어있는 정원’…영국 애쉬몰린 박물관이 구입

[충청타임즈] 길이 10m에 달하는 한지 두루마리 형태의 논문이 전 세계 예술계와 학계의 주목을 받고 있다.

KAIST 이진준 교수의 옥스퍼드대 박사논문 '빈정원 – 어디에나 있는, 어디에도 없는 곳으로의 리미노이드 여행'이 영국 애쉬몰린 박물관에 전시된다.

애쉬몰린 박물관은 1683년 설립된 세계 최초의 대학 박물관으로, 서양 지성사의 출발점으로 평가된다.

다 빈치와 미켈란젤로 등 거장들의 작품을 소장한 이 기관이 생존 작가의 박사논문을 정식 구입해 영구 컬렉션에 포함한 것은 매우 이례적인 사례다.

이번 성과는 한국에서 출발한 예술·학문적 연구가 서구의 공적 지식 체계 안에서 장기적으로 보존·연구·전시되는 가치로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

특히 AI 이후 시대에 예술과 인문학의 역할을 새롭게 묻는 한국의 연구가 국제 공공지식의 장에서 지속적으로 해석될 수 있게 됐다는 점에서도 상징성이 있다.

이진준 교수의 논문 'Empty Garden'은 조선시대 문인들이 마음속에 그리던 '의원(意園, 실제가 아닌 상상으로 가꾸는 정원)' 개념을 현대 디지털 기술로 재해석한 작품이자 연구다.

길이 10m에 달하는 한지 두루마리 형식 또한 이 논문의 중요한 특징이다.

독자는 논문을 읽으며 자연스럽게 이동하게 되고, 동아시아 정원의 '거닐기'를 몸으로 경험하게 된다.

이 논문은 총 9개의 한지 두루마리로 제작됐으며, 이 가운데 하나가 애쉬몰린 박물관에 정식 구입돼 영구 소장·전시될 예정이다.

이 논문은 2020년 옥스퍼드대학교 순수미술 철학박사 심사에서 만장일치로 '수정 없음' 판정을 받으며 학문적 완결성을 인정받았다.

박물관이 학위 수여 이후 5년간의 심의를 거쳐 예술·학술적 가치를 인정해 구입했으며, 생존 작가의 학위 논문이 대학 박물관의 영구 컬렉션에 포함된 것은 극히 이례적이다.

이진준 교수는 "디지털 기술이 발전할수록 인간의 감각과 경험은 오히려 약화될 수 있다"며 "데이터를 넘어 인간이 몸으로 경험하고 사유하는 새로운 감각 체계를 제안하고자 했다"고 설명했다.

KAIST에서 예술가로서는 처음으로 전임교수에 임용된 이진준 교수는 현재 옥스퍼드대학교 엑시터 칼리지 방문교수, 뉴욕대학교 겸임교수로 활동하며 예술·기술·인문학의 융합 연구를 이어가고 있다.

/대전 한권수기자 kshan@cctimes.kr