'전쟁도 못막는 이란 축구 열정'... 튀르키예서 월드컵 준비 나서

[스포츠한국 김성수 기자] 전쟁도 2026 북중미 월드컵을 향한 열정을 막지 못하고 있다. 미국-이스라엘과 전쟁에도 불구하고, 이란 축구 국가대표팀은 월드컵을 착실히 준비 중이다.

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로이터통신에 따르면 이란 축구대표팀은 25일(현지시간) 튀르키예 남부에 입성해 훈련에 임했다.

이란은 튀르키예 안탈리아에서 27일 나이지리아, 31일 코스타리카와 A매치를 치른다. 월드컵 본선을 위한 스파링.

미국-이란 전쟁은 국제 스포츠대회까지 위협하고 있는데, 가장 큰 문제는 2026 북중미 월드컵이다. 6월에 열릴 월드컵 개최국은 미국, 캐나다, 멕시코이다. 이번 전쟁 당사자인 미국이 포함돼 있고, 본선 참가국 중에는 이란이 있다.

메흐디 타지 이란축구협회 회장은 최초에 "조국이 공격을 당한 상황에서 적국에서 열리는 월드컵 참가를 기대하기 어렵다"며 월드컵 불참 가능성을 시사하기도 했다. 그러자 도널드 트럼프 미국 대통령은 "이란이 월드컵에 나오든 안 나오든 신경 쓰지 않는다"며 맞섰다

그럼에도 이란 선수들은 월드컵을 향한 의지를 불태우며 훈련에 열중했고, 최근에는 참가 가능성을 다시 끌어올리고 있다. 메흐디 타지 회장 역시 최근 "월드컵을 보이콧하는 것이 아닌 미국을 보이콧하는 것"이라며 입장을 바꾸기도 했다.

전쟁 앞에 무너질 수 없다는 이란의 축구 열정은 현재 진행형이다.

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr