중동 사태에 밀린 우크라?… 젤렌스키 “트럼프, 돈바스 포기 압박”

젤렌스키 우크라이나 대통령. /AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 중동 전쟁으로 우크라이나 전쟁에 관여할 여력이 떨어지자, 우크라이나에 불리한 종전 합의를 압박하는 것으로 전해졌다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 25일 로이터통신 인터뷰에서 “중동은 분명히 트럼프 대통령과 그의 다음 행보에 영향을 미치고 있다”며 “유감스럽게도 내 생각에 트럼프 대통령은 여전히 우크라이나 측에 더 많은 압박을 가하는 전략을 택하고 있다”고 했다.

미국 정부의 중재안은 우크라이나가 동부 돈바스 전체를 러시아에 내줘야 안전보장을 제공한다는 것이라고 젤렌스키는 밝혔다. 이는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 종전의 조건으로 줄곧 고수해 온 핵심 요구를 그대로 반영한 것이기도 하다. 러시아는 돈바스 지역의 루한스크주와 도네츠크주 대부분을 점령했으나 우크라이나의 저지선을 뚫지 못해 4년 넘게 도네츠크주 일부를 통제하지 못하고 있다.

우크라이나는 영토 포기가 자국 헌법에 어긋날 뿐만 아니라 국민의 동의를 얻지 못한다며 러시아의 돈바스 요구에 대해 타협이 불가능한 의제라고 맞서 왔다. 특히 우크라이나는 최후 방어선으로 삼는 도네츠크주 요새 지역을 포기하면 러시아에 재침공 발판을 마련해 주게 된다는 입장을 유럽과 공유하고 있다. 러시아가 애초 우크라이나를 침공한 명분에는 ‘돈바스의 해방’이 포함된 만큼 트럼프 행정부의 중재안은 러시아의 승전과 성격이 맞닿아 있기도 하다.

우크라이나가 돈바스를 포기할 경우 미국이 러시아의 재침공을 막기 위해 제공할 안전보장의 내용은 아직 불확실하다. 젤렌스키는 “우크라이나의 군사적 억지력을 유지하기 위한 무기 구매 비용을 누가 지원할지, 그리고 앞으로 러시아가 다시 침공할 경우 동맹국들이 정확히 어떻게 대응할지 등 두 가지 중대한 문제가 아직 해결되지 않았다”고 했다.

미국 안팎에서는 트럼프 대통령이 중동 전쟁에 매몰돼 평화 중재자를 자처하며 그간 공들여 온 우크라이나 종전 협상을 후순위로 미뤘다는 관측이 나온다. 더욱이 트럼프 대통령은 이란과 전략적으로 제휴하는 러시아의 눈치를 봐야 하는 상황에 휘말렸다. 이미 트럼프 대통령은 고유가 우려 때문에 러시아산 원유에 대한 제재를 한시적으로 해제하기도 했다.

이런 맥락에서 트럼프 행정부는 우크라이나의 돈바스 포기와 서방의 우크라이나 안전보장을 묶어 서둘러 러시아와 종전 합의를 시도할 것으로 관측된다. 젤렌스키 대통령은 “미국은 우크라이나가 돈바스에서 철수할 준비가 되면 바로 고위급 회담에서 안전보장안을 마무리할 태세”라고 했다. 그러면서 “미국이 우크라이나의 동부 영토가 우크라이나의 안전보장의 일부라는 점을 이해했으면 하는 바람이 매우 크다”고 했다.

푸틴 대통령으로서는 중동 전쟁 여파로 유가가 치솟고 제재까지 풀려 전쟁 자금인 원유 수출액이 급증한 데다 종전 협상까지 유리한 방향으로 흘러가면서 반사이익이 커진 셈이다. 미군이 중동에 막대한 군사 자산을 투입하면서 우크라이나를 지원할 무기고가 줄어들고 있다는 점도 푸틴 대통령에게 호재로 작용할 가능성이 크다.