“전쟁 끝나도 기름값 안 떨어진다”…한국이 가장 위험하다는 경고 날린 美 교수

이스라엘의 공격으로 포연 휩싸인 레바논 남부, 연합뉴스

앤 크루거 스탠퍼드대 석좌교수가 미·이란 전쟁이 글로벌 경제에 미치는 충격이 트럼프 행정부의 관세 정책보다 훨씬 크다고 진단했다. 전쟁이 끝나더라도 저유가 시대를 낙관하기 어렵다는 경고도 내놨다.

세계은행(WB)·국제통화기금(IMF) 부총재를 역임한 크루거 교수는 25일 서울 중구 롯데호텔에서 세계경제연구원 주최로 열린 조찬 강연회에서 이같이 밝혔다.

크루거 교수는 “미중 무역 갈등과 트럼프 행정부의 관세 정책에 더해 미·이란 전쟁 충격까지 겹치면서 세계 경제 불확실성이 전례 없는 수준으로 악화했다”며 “에너지 수입 의존도가 높은 한국 같은 국가에 심대한 위협”이라고 말했다.

그는 이번 전쟁으로 이란이 에너지 자원을 무기화할 수 있다는 가능성이 현실로 확인됐다고 봤다. 전쟁 종식 이후에도 유가 안정을 기대하기 어렵다는 분석이다.

크루거 교수는 전쟁으로 미국의 재정 적자와 인플레이션 압력이 더욱 커질 것이라며, 연방준비제도(Fed)의 통화정책 기조가 금리 인하에서 인상으로 전환될 수 있다고 진단했다. 그는 “미국의 통화 긴축이 글로벌 금융시장 불안정성을 증폭시키는 결과로 이어질 것”이라고 우려했다.

한국을 포함한 중견국들에 대해서는 미국 의존도를 낮추고 경제 유연성을 높여야 한다고 주문했다. 미국을 제외한 국가들이 다자주의 원칙을 고수하는 ‘WTO 마이너스 원’ 체제 구축도 대안으로 제시했다.

한편 미·이란 전쟁 장기화로 국내 에너지 수입 부담은 가중되고 있다. 국제유가는 전쟁 발발 이후 배럴당 90달러대를 웃도는 수준을 유지하고 있으며, 항공·해운 업계는 유류할증료를 잇따라 인상했다.

에너지 수입액 증가로 무역수지 압박도 커지는 상황이다. 중동산 원유 의존도가 높은 한국은 호르무즈 해협 봉쇄 가능성 등 공급망 리스크에도 노출돼 있어 정부 차원의 선제적 대응이 요구된다.

남윤정 AX콘텐츠랩 기자 yjnam@sedaily.com