사재기에 “1인당 2장 구매 제한”…‘쓰레기 봉투’ 대란에 진화 나선 기후부

기초지자체 54%, 6개월 치 이상 재고 보유
“부족하면 다른 지자체 대여 가능”

대구 달성군의 한 대형마트에 종량제봉투 1인 2장 구매 제한 안내문이 붙어 있다. 뉴스1

중동 전쟁 여파로 원료 수급 불안이 커지면서 확산된 ‘종량제 봉투 품절 대란’ 우려에 대해 정부가 진화에 나섰다. 전국 지방자치단체가 평균 3개월치 재고를 확보하고 있는 데다 재생원료까지 고려하면 1년 이상 공급이 가능하다는 설명이다.

기후에너지환경부는 25일 전국 228개 기초지자체를 대상으로 종량제 봉투 수급 현황을 조사한 결과, 현재 평균 3개월 이상의 재고를 보유하고 있다고 밝혔다. 특히 123곳(54%)은 6개월치 이상 물량을 확보한 상태로 파악됐다.

지자체 간 물량 공유도 가능하다고 강조했다. 종량제 봉투 상당수가 지역명이 인쇄되지 않은 ‘롤 형태’로 보관돼 있어 특정 지역에서 부족 현상이 발생할 경우 다른 지자체에서 지원받는 방식으로 대응할 수 있다는 설명이다.

최근 불안 심리가 확산된 배경에는 봉투 원료인 폴리에틸렌(PE) 수급 우려가 자리한다. 폴리에틸렌은 원유에서 추출한 나프타를 열분해해 생산되는데 중동 지역 정세 불안으로 나프타 공급 차질 가능성이 제기되면서 ‘품절설’이 퍼졌다.

다만 정부는 실제 공급 차질 가능성은 크지 않다고 선을 그었다. 국내 재활용 업체들이 보유한 재생원료만으로도 약 18억 3000만매의 봉투를 생산할 수 있는 것으로 집계됐다. 이는 지난해 판매량(17억 8000만매)을 웃도는 수준으로 신규 원료 수급이 막히더라도 1년 이상 대응이 가능하다는 의미다.

정부는 종량제 봉투를 ‘핵심 관리 품목’으로 지정하고 지자체와 합동 상황반을 구성해 수급 상황을 상시 점검할 방침이다. 같은 원료를 사용하는 의료 폐기물 전용 용기에 대해서도 재고와 원료 현황을 선제적으로 점검하고 있다.

일각에서 제기된 ‘봉투 부족 시 쓰레기 수거 중단’ 우려에 대해서도 선을 그었다. 종량제 봉투는 쓰레기 처리 비용을 부과하기 위한 수단일 뿐 비상 상황에서는 다른 봉투를 활용한 대체 수거도 가능하다는 설명이다.

기후부 관계자는 “현재 재고와 생산 여력을 고려할 때 과도한 불안으로 사재기에 나설 필요는 없다”며 “공급망 충격 가능성에 대비해 관리 체계를 강화하고 있다”고 밝혔다.

LG화학도 셧다운... 쓰레기 봉투 사재기 비웃지 마세요. 대한민국 2주 뒤면 멈춘다?!

임혜린 AX콘텐츠랩 기자 hihilinn@sedaily.com