트럼프, 이란 전쟁 탓 밀린 방중 5월 14~15일로 조정

백악관 "시진핑 방미 일정은 추후 발표"

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령이 시진핑(오른쪽) 중국 국가주석과 지난해 10월 30일 부산 김해공군기지 의전실 나래마루에서 미중 정상회담을 마친 뒤 회담장을 나서며 대화하고 있다. 연합뉴스

이란과의 전쟁으로 연기된 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문이 5월 중순으로 재조정됐다. 트럼프 대통령은 5월 중순 1박 2일 일정으로 중국 베이징을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖기로 했다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 25일(현지시간) 브리핑에서 "트럼프 대통령과 시 주석의 오랫동안 기다려온 회담이 5월 14∼15일 열릴 예정임을 기쁘게 알려드린다"고 말했다. 레빗 대변인은 "트럼프 대통령과 부인 멜라니아 트럼프 여사는 올해 추후 발표될 일정에 따라 시 주석과 부인 펑리위안 여사의 답방을 워싱턴에서 주최할 것"이라고 설명했다.

트럼프 대통령도 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 "이번 역사적인 방문을 위한 준비를 마무리하고 있다"며 "시 주석과 함께 할 시간을 매우 고대하고 있으며 기념비적 행사가 될 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 당초 이달 31일부터 4월 2일까지 중국을 방문해 시 주석과 정상회담을 가질 예정이었다. 그러나 지난달 28일 시작된 이란과의 전쟁이 길어지면서 상황이 급변했다. 트럼프 대통령은 16일 "한 달 정도 중국 일정을 연기해 달라고 요청했다"고 말했고, 19일에는 "그 방문은 한 달 반 정도 연기됐다"고 했다.

레빗 대변인은 트럼프 대통령의 방중 전에 종전이 이뤄질 수 있냐는 질문에 "우리는 (이란 전쟁 기간을) 4~6주로 추정해왔다"며 "계산해보면 답이 나올 것"이라고 답했다. 이와 관련해 로이터 통신은 "중동 전쟁이라는 도전적 상황 속에서도 미중 정상회담에 대한 트럼프 대통령의 자신감을 투영하는 동시에, 세계 최대 경제 대국 간 긴장된 관계를 관리하려는 의지"가 엿보인다고 분석했다.

한편, 레빗 대변인은 시 주석이 트럼프 대통령의 방중 연기 사유도 이해했다고 부연했다. 그는 "시 주석은 전투 작전 기간 동안 트럼프 대통령이 이곳(미국)에 머무는 것이 중요하다는 것을 이해했다"고 말했다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com