"우리 힘으로 우리 하늘 지킨다"…KF-21 양산 1호기 출고

[앵커]

우리 기술로 개발한 첫 번째 전투기, KF-21 양산 1호기가 모습을 드러냈습니다. 김대중 전 대통령이 "국산 전투기 개발"을 선언한지 무려 25년 만입니다. 이재명 대통령은 드디어, 우리 힘으로 우리 하늘을 지킬 수 있게 됐다고 말했습니다.

유선의 기자입니다.

[기자]

닫혔던 문이 열리고 '한국형 전투기' KF-21 양산 1호기가 모습을 드러냅니다.

[대한민국의 독자 개발 전투기, KF-21의 늠름한 모습이 공개되고 있습니다.]

이재명 대통령은 출고식에서 이 전투기에 자주국방의 염원이 담겨 있다고 말했습니다.

[우리의 힘으로 우리의 하늘을 지킬 우리의 전투기가 드디어 실전 배치 준비를 마쳤습니다.]

세계에서 8번째로 제한적 스텔스 성능을 갖춘 4.5세대 전투기를 개발하기까지 우여곡절이 적지 않았습니다.

김대중 전 대통령은 항공기 엔진조차 만들지 못하던 2001년, "국산 전투기를 개발하겠다"고 선언했습니다.

그러나 미국이 AESA 레이더 등 4대 핵심 기술 이전을 거부하면서 사업은 좌초 위기를 겪었습니다.

[애슈턴 카터/미국 국방부 장관 (2015년 11월) : 미국법에 따르면 우리가 한국 측에 특정 기술을 이전하는데 제한이 있습니다.]

기술의 벽을 넘은 뒤에는 공동개발국 인도네시아가 부담하기로 한 금액을 크게 낮추면서 애를 먹었습니다.

그러나 5년 전 선보인 시제기는 1600번 넘는 비행에서 단 한 건의 사고 없이 평가를 통과해, 실전 배치의 출발선이라고 할 수 있는 '양산 단계'에 접어들었습니다.

인도네시아와 16대 첫 수출 협의가 긍정적으로 진행되고 있고, UAE와 사우디아라비아, 필리핀, 폴란드 등도 KF-21에 관심을 보이는 것으로 알려졌습니다.

[영상취재 이주현 김미란 최무룡 영상편집 김동준]