국민의힘, 경기 구인난에 잇단 경고등... 대구선 '컷오프' 잔불 지속

유승민·김문수·안철수·김은혜 등 고사
지사 구인난에 재보선 후보 모집도 지연
주호영 컷오프 가처분 인용 여부도 변수

장동혁 국민의힘 대표가 25일 서울 여의도 국회 당대표실에서 원내대표실로 발걸음을 옮기고 있다. 뉴스1

국민의힘이 6·3 지방선거에서 경기지사 후보로 내세울 마땅한 인사를 구하지 못하면서 비상등이 켜졌다. 장동혁 대표와 이정현 공천관리위원장 등이 잇따라 경기 지역을 찾고 있지만, 후보로 점찍은 인사들이 줄줄이 고사하면서 경기 지역 재보궐선거 후보 모집에도 영향을 미치고 있다.

25일 국민의힘에 따르면, 장 대표는 이르면 다음 주 경기 지역을 찾아 현장 최고위원회의를 주재한다. 최근 울산·대전 방문에 이은 것으로 지방선거 모드에 본격 돌입했음을 알리기 위한 차원이다. 당초 26일로 추진됐지만 경기도당 상황으로 밀렸다고 한다. 장 대표 경기 방문은 구인난에 허덕이는 상황과 무관치 않다는 견해가 많다. 장 대표 측 관계자는 "경기지사 선거 상황이 녹록지 않다. 우선적으로 경기도를 방문해 지지를 호소할 것"이라고 말했다. 이정현 공관위원장도 전날에 이어 이날 경기 지역을 돌며 지사 후보 발굴에 힘을 쏟았다.

이정현 국민의힘 공천관리위원장이 22일 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 대구시장 후보와 관련해 브리핑하고 있다. 이 위원장은 이날 주호영·이진숙 예비후보를 컷오프했다고 밝혔다. 연합뉴스

당 안팎에선 현재까지 경기지사 예비후보로 등록한 양향자 최고위원과 함진규 전 의원이 더불어민주당 후보를 상대하기엔 힘이 부친다는 평가가 적지 않다. 이 위원장이 전날 "경기지사 공천은 누가 나오느냐의 문제가 아니라 우리가 이 선거를 어떻게 뒤집을 것인가의 문제"라며 "그 책임의 무게를 알고 전략적인 결정을 내리겠다"고 밝힌 것도 같은 맥락이다. 경선 흥행이나 더욱 경쟁력을 갖춘 후보를 찾을 때까지 추가 공모를 포함해 전략공천 가능성을 열어두겠다는 취지다.

문제는 후보군으로 거론되는 인사들이 줄줄이 고사하고 있다는 점이다. 당내에선 유승민 전 의원, 김문수 전 고용노동부 장관 외에 김은혜·안철수 의원 등이 거론되고 있지만, 이들 모두 출마에 선을 긋고 있다. 최근 당내에서 출마설이 제기된 김 의원의 경우, 불출마 의지가 확고한 것으로 알려졌다.

경기지사 구인난은 평택을과 안산갑 등 경기 재보선 지역 후보 모집에도 영향을 미치고 있다. 국민의힘 관계자는 "경기는 광역단체장과 재보선을 동시에 준비해야 하는데, 경기지사 후보 선정이 지연되면서 재보선 후보 접수도 하지 못하고 있다"고 말했다.

유력 예비후보들을 컷오프(경선 배제)시킨 대구에서도 여진이 이어지고 있다. 주호영 의원은 26일 공관위를 상대로 컷오프 결정 효력정지 가처분 신청을 내기로 했다. 만약 가처분 신청이 인용되면 컷오프 결정이 무효가 되면서 예비 경선 일정이 차질을 빚게 된다. 가처분이 기각될 경우엔 주 의원의 무소속 출마 가능성도 거론된다.

염유섭 기자 yuseoby@hankookilbo.com
정내리 인턴 기자 naeri1112@naver.com