멈추지 않는 샬럿의 돌풍, "4연승은 팀에 큰 자신감을 준다"

샬럿이 폭발적인 3점슛으로 대승을 거뒀다. 4연승에 성공한 샬럿이다.

샬럿 호넷츠는 24일(이하 한국시간) 미국 샬럿 스펙트럼 센터에서 열린 2025~2026 NBA 정규리그 새크라멘토 킹스와 경기에서 134-90으로 대승을 거뒀다. 38승 34패를 기록하며 동부 9위를 유지했다. 4연승을 달리며 6위 애틀란타와 2경기 차로 좁혔다. 거기에 프랜차이즈 타이 기록인 3점슛 26개를 성공시키며 공격이 폭발했다.

샬럿은 시즌 초반 좋은 흐름을 보였다. 그러나 1월에 5연패를 당하며 주춤했다. 이런 부진은 오래가지 않았다. 2월 들어 반등했다. 연승을 기록한 샬럿은 순식간에 중위권 팀들과 격차를 줄였다. 최근에도 4연승을 기록하며 엄청난 기세를 이어가고 있다.

새크라멘토와 경기에서 코비 화이트(188cm, G)가 27점을 터뜨렸다. 라멜로 볼(201cm, G)이 20점을 추가했다. 무사 디아바테(211cm, C)가 17점 11리바운드로 더블-더블을 달성했다.

샬럿은 1쿼터부터 3점슛이 터졌다. 볼과 화이트가 각각 2개씩 성공시켰다. 페이스를 높였다. 빠른 공격으로 새크라멘토를 압박했다. 디아바테가 골밑을 장악했다. 1쿼터 종료 시점, 점수는 34-25였다. 2쿼터에도 샬럿의 3점슛 공세가 이어졌다. 샬럿은 전반에만 29개 중 13개를 성공시켰다. 44.8%의 성공률을 기록했다. 볼과 화이트가 각각 4개씩 성공시켰다. 그렇게 점수 차는 더 벌어졌고, 72-47로 전반전을 마쳤다.

3쿼터에도 샬럿은 큰 격차를 유지했다. 공격이 유기적으로 이뤄졌다. 브랜든 밀러(203cm, F)가 하프타임에 강력한 포스터 덩크로 분위기를 올렸다. 4쿼터는 가비지 타임이었다. 벤치 선수들이 투입됐다. 3점슛이 계속 터졌다. 최종 26개를 성공시켰다.

경기 후 찰스 리 샬럿 감독은 인터뷰를 통해 "공격이 정말 잘 흘러갔다. 선수들이 서로를 찾아줬다. 3점슛이 터졌다. 그러면서 경기를 쉽게 가져간 것 같다"라며 팀에 공격에 대해 말했다.

그리고 "수비에서도 좋은 흐름을 만들었다. 4연승은 팀에 큰 자신감을 준다. 이제는 선수들이 무엇을 해야 하는지 정확히 아는 것 같다. 그게 우리 팀의 가장 큰 변화인 것 같다"라고 말했다.

샬럿은 38승 34패로 동부 9위다. 플레이오프 직행이 가능한 6위 애틀란타와 2경기 차다. 비록 시즌 초반에는 하위권이었으나, 이제는 플레이오프 직행까지 노릴 수 있는 상황이다. 과연 최근 엄청난 기세를 이어가고 있는 샬럿이 플레이오프 직행에 성공할 수 있을까? 그러기 위해서는 현재의 경기력을 유지해야 하는 샬럿이다.

사진 제공 = NBA Media Central