"내년에는 전체적인 수준 높이겠다" V리그 데뷔 시즌 4위로 마친 '요시하라 매직' 주인공

[SPORTALKOREA=서울] 이정엽 기자= 고작 1년 만에 자신의 능력을 입증한 요시하라 토모코 흥국생명 감독이 다음 시즌에는 전체적인 수준을 높여 더 좋은 배구를 펼치겠다고 다짐했다.

인천 흥국생명은 지난 24일 서울 중구 장충체육관에서 열린 진에어 2025~2026 V리그 여자부 준플레이오프 서울 GS칼텍스와의 경기에서 세트스코어 1-3(25-19, 21-25, 18-25, 23-25)으로 패했다. 

흥국생명은 1세트 레베카 라셈을 빼는 변칙 라인업을 통해 우위를 점했으나, 2세트부터 상대 외국인 선수 지젤 실바를 막지 못한 점이 패인으로 꼽힌다. 실바는 이날 공격 성공률 59.15%에 42득점을 폭격했다.

경기 후 요시하라 감독은 "그냥 졌다"고 패배를 인정하며 "2세트부터 실바의 성공률이 점점 올라오면서 우리가 처졌다"고 총평을 내렸다.

요시하라 감독이 부임하기 전 흥국생명은 리그 최하위 후보로 꼽힌 팀이었다. 김연경이 은퇴했고, 주전 세터 이고은도 부상으로 단 1경기도 뛰지 못했다. 그럼에도 흥국생명은 4위로 플레이오프 무대에 나서는 파란을 일으켰다. 이 덕분에 요시하라 감독은 경기 때마다 '요시하라 매직' 키워드를 달고 다녔다.

요시하라 감독은 "팀은 전체적으로 성장했지만, 업다운이 심한 부분을 극복하지 못했다"고 돌아보며 "어디까지나 시즌 전 목표는 우승이고 결승에 가는 것이 목표였는데, 다음 시즌에는 분석을 잘해서 팀의 전체적인 수준을 높여가야 한다"고 했다.

그러면서 "내 일은 팀을 이기게 하고 선수를 육성하는 것이고, 한국 배구가 세계 무대로 다시 나아가기 위해 성장시키는 것이 중요하다"며 "요시하라 매직이라는 말이 좋은 뜻이면 감사하게 받아들이겠다"고 덧붙였다.

사진=KOVO 제공