美, AI·반도체 패권 확보 위한 ‘팍스 실리카 펀드’ 출범

소프트뱅크 등 글로벌 투자자 참여
공급망 강화에 1조달러 이상 투자
카타르·싱가포르·스웨덴도 동참

제이콥 헬버그 미 국무부 경제 성장·에너지 담당 차관이 23일 워싱턴 DC의 '내셔널 프레스 클럽'에서 열린 기자회견에서 발언을 하고 있다. /워싱턴=김은중 특파원

미국 정부가 인공지능(AI) 산업에 필수적인 반도체 공급망 통제력을 강화하고 중국을 견제하기 위한 다국적 컨소시엄을 추진한다. 제이컵 헬버그 국무부 경제 성장·에너지 담당 차관은 23일 워싱턴 DC에서 기자회견을 열어 미국이 2억5000만달러(약 3700억원)를 투자하는 ‘팍스 실리카 펀드’를 출범한다고 밝혔다.

펀드는 일본 소프트뱅크, 싱가포르 테마섹 같은 글로벌 기관 투자자가 참여해 미국과 동맹국의 공급망 강화에 1조달러(약 1500조원) 넘는 투자를 집행하는 것을 목표로 한다. 컨소시엄에는 미국을 비롯해 싱가포르, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 스웨덴 등이 참여할 예정이라고 헬버그는 전했다.

‘팍스 실리카’는 중국과 경쟁하는 미국이 인공지능(AI)·반도체 패권을 확보하기 위해 지난해 12월 출범시킨 협력체로, 한국·일본 등 12국이 가입해 있다. 이번 펀드는 그 구체적 조치 중 하나다. 헬버그는 “세계 반도체 및 기술 공급망을 뒷받침하는 핵심 광물, 항구, 운송로, 공장, 에너지 자산 등이 신뢰할 수 있는 주체의 손에 머물도록 보장하겠다는 목표를 갖고 있다”며 “국무부가 세계 최대 규모의 기관 투자자들과 협력 체계를 마련해 프로젝트를 선별·심사할 것”이라고 했다.

헬버그는 미군의 공습 이후 이란이 세계의 핵심 원유 수송로 호르무즈 해협을 봉쇄하고 나선 상황을 ‘축복’이라 표현하며 “여기서 얻을 교훈은 단지 석유에 관한 것이 아니라 (특정 국가에 대한) 의존성에 관한 것”이라고 했다. 전략적 가치를 지니는 주요 산업이나 자원을 특정 국가가 좌지우지해서는 안 된다는 취지다.

그는 앞으로 케이블, 항구, 운송로 같은 물리적 인프라가 글로벌 공급망 전쟁의 무대가 될 수 있다며 “세계 경제의 병목 지점을 무기화한 이란과 같은 계산이 첨단 기술과 반도체 공급망으로 파급되는 것을 절대 용납하지 않을 것”이라고 했다.